Petenis berusia 32 tahun dari provinsi Guangdong itu keluar beberapa jam setelah Brecel, pemenang tahun lalu dari Belgia, bergabung dengan barisan panjang korban “kutukan Crucible”, jatuh pada hari pertama dalam pergumulan mendebarkan dengan kualifikasi David Gilbert Sabtu malam.
Jones juga datang melalui bagian kualifikasi yang sangat kuat. Adalah kemalangan hang untuk menghadapi seorang pria yang melihat ke rumah dalam perjalanannya ke perempat final tahun lalu, tetapi kesempatan itu juga memiliki andil di dalamnya.
“Ini adalah pertama kalinya saya sebagai pemain unggulan,” kata Hang, yang menyebut putaran pertama sebagai pertandingan terbesarnya musim ini. “Saya ingin tampil baik tetapi merasakan terlalu banyak tekanan dan tampil buruk.”
Dia mengutip kebutuhan untuk memenuhi statusnya yang meningkat.
“Saya hanya merasa sedikit gugup ketika saya bermain di Crucible,” kata Hang. “Saya masih butuh waktu. Mungkin tahun depan saya bisa melakukan yang lebih baik.
“Saya memberi terlalu banyak tekanan pada diri saya sendiri. Sebagai pemain unggulan, Anda harus tampil seperti pemain unggulan.”
Brecel, juara Crucible pertama kali ke-19 yang gagal pada tahun berikutnya dan ketujuh yang melakukannya di babak pembukaan, mengatakan dia “lega” tidak membawa mantel lagi.
“Itu adalah tahun yang baik, dan sekarang saya bisa berharap untuk menjadi juara non-dunia lagi,” kata petenis berusia 29 tahun itu. “Saya sudah lama ingin musim berakhir jadi saya cukup lega. Saya tidak suka perhatian, ketika semua orang berkata, ‘oh, itu juara dunia’. Itu bukan urusanku.”
Dia berkontribusi pada kejatuhannya sendiri, kehilangan pot yang relatif mudah yang bisa membuatnya melewati garis, terutama pada 9-6 dan 9-8.
Gilbert, 42, semifinalis pada 2019 tetapi tidak seperti itu sejak itu, melihat kembali lagu di sini dan melanjutkan untuk mengambil empat frame terakhir untuk kemenangan 10-9.
“Sudah lama sejak saya memenangkan pertandingan di arena yang tepat,” kata petenis peringkat 31 dunia Gilbert. “Mudah-mudahan saya bisa membangunnya.”
Laporan tambahan oleh Agence France-Presse