Hossein Vafaei dari Iran mengatakan pada hari Minggu bahwa tempat Crucible Theatre untuk kejuaraan snooker dunia “baunya sangat buruk” dan turnamen dapat belajar dari China, di mana para pemain “diperlakukan seperti bintang”.
Vafaei kalah dalam pertandingan putaran pertama 10-5 dari mantan juara Judd Trump dan mengecam kondisi di arena di Sheffield yang telah menjadi tuan rumah acara tersebut sejak 1977.
“Semuanya sangat buruk – jika Anda bertanya kepada saya apakah saya ingin kembali ke sini, saya akan memberi tahu Anda tidak mungkin,” katanya. “Lupakan sejarah, Anda ingin pergi ke suatu tempat yang sangat bagus sebagai pemain.
“Anda berjalan di sekitar Crucible dan baunya sangat tidak enak. Anda pergi ke negara lain, dan semuanya berkilau. Tapi di sini benar-benar berbeda.
“Ruang latihan – apakah Anda melihat sesuatu yang istimewa? Saya merasa seperti sedang berlatih di garasi.”
Petenis peringkat 1 dunia Ronnie O’Sullivan telah menyarankan kejuaraan dunia dipindahkan ke Arab Saudi atau China ketika kesepakatan yang ada berakhir pada 2027.
“Di Crucible, Anda harus merencanakan jalan Anda di dalam dan di sekitar acara – kapan harus berlatih, di mana harus makan,” katanya baru-baru ini. “Jika Anda punya pilihan, Anda akan memilih tempat di mana semuanya diletakkan untuk Anda.
“Dan dalam beberapa acara di Arab Saudi dan China, itu jauh lebih mudah. Dengar, Sheffield memiliki sejarah dan itu tidak akan pernah berubah.
“Banyak orang berkata: ‘bagaimana dengan sejarah di sana?’ Ayo bung. Sejarah benar-benar ditulis ulang setiap hari. Saya pikir jika Eddie [Hearn] dan Barry [Hearn] dan World Snooker memutuskan itu benar untuk membawanya ke Saudi, lalu mengapa tidak?”
Vafaei menggemakan beberapa keluhan O’Sullivan mengenai perlakuan yang lebih baik yang diterima oleh para pemain di turnamen yang dipentaskan di Asia.
“Lihatlah tempat-tempat China, betapa fantastisnya mereka memperlakukan para pemain, karpet merah dan upacara pembukaan,” kata Vafaei. “Para pemain diperlakukan seperti bintang.
“Tapi di sini, tidak ada yang menjaga para pemain; Sebelum dan sesudah pertandingan tidak ada yang peduli siapa Anda. Jika mereka tidak ingin kehilangan Crucible, investasikan sejumlah uang, buat lebih bersinar, buat lebih bagus, buat lebih [mewah] bagi orang-orang.
“Jika mereka membuatnya lebih bersih dan lebih bagus, orang akan menikmatinya.”
World Snooker Tour menanggapi dengan mengatakan “Crucible adalah tempat bersejarah dan ada keterbatasan mengingat sie dari area belakang panggung”.
Mereka menambahkan dalam sebuah pernyataan: “Kami bekerja dengan Crucible untuk membuatnya seramah mungkin bagi para pemain.”