WASHINGTON (AFP) – Billy Horschel menembakkan tujuh di bawah par 65 yang brilian untuk memimpin lima pukulan setelah putaran ketiga turnamen Memorial PGA Tour di Muirfield Village di Ohio pada Sabtu (4 Juni).
Permainan pendek Horschel yang luar biasa merekayasa tujuh birdie dalam putaran bebas bogey tanpa cela yang membuat petenis Amerika itu unggul di puncak papan peringkat pada 13-under 203 setelah 54 hole.
Petenis nomor 17 dunia berusia 35 tahun, mengejar kemenangan PGA Tour ketujuh dalam karirnya, mengatur nada untuk putaran spektakuler setelah memotong dari green pada hole pertama par-empat dari 44 kaki untuk mengklaim birdie pembukaannya.
Dia berguling dalam putt birdie 10 kaki di par-lima kelima, dan kemudian meraih yang lain pada ketujuh ketika irisannya dari jarak 114 yard mendarat dalam jarak empat kaki dari cangkir.
Birdie lain mengikuti pada par-3 kedelapan ketika tee-shot Horschel meninggalkannya dengan putt enam kaki, dan tiga birdie lagi setelah giliran menyelesaikan putaran yang luar biasa.
Ini menandai kontras dari tamasya Horschel di Charles Schwab Challenge di Colonial pekan lalu, ketika ia gagal mencapai akhir pekan setelah absen.
“Saya hanya tidak suka pemotongan yang hilang, sesederhana itu. Saya tidak melewatkan banyak dari mereka dan ketika saya melakukannya, saya dicentang tentang hal itu,” kata Horschel, yang hanya membukukan satu bogey melalui tiga putaran minggu ini.
“Kami hanya belum bermain bagus, ayunannya belum cukup bagus, dan putingnya belum cukup bagus.
“Saya baru saja mengatakan minggu ini, ‘Lupakan saja. Saya akan pergi ke sana dan mencoba dan memenangkan hal ini ‘dan kembali ke pola pikir bahwa saya adalah salah satu pemain top di dunia dan saya dapat bersaing di mana saja melawan siapa pun,” tambahnya.
Aaron Wise dan pemimpin ronde kedua Cameron Smith memimpin pengejaran, lima tembakan dari keunggulan pada delapan under.
Wise melompati papan peringkat dengan 69 sementara Smith pulih dari awal bogey-bogey untuk berebut jalan ke 72.
“Golf adalah permainan gila,” kata Smith sesudahnya. “Anda harus mencoba dan mendapatkan sebanyak mungkin dari itu. Saya merasa seolah-olah kebaikan saya benar-benar baik, dan keburukan saya menjadi lebih baik.
“Ada banyak hal yang tidak terlalu bagus di luar sana hari ini, dan saya hanya terjebak di sana,” tambah pembalap Australia itu.
“Berhasil memiliki beberapa birdie di sembilan bek itu, dan senang bisa lolos dengan level par dan menjaga diri saya di turnamen.”
Daniel Berger melompat 20 tempat di papan peringkat ke dasi untuk keempat bersama Francesco Molinari dan Jhonattan Vegas setelah 67.
Berger, Molinari dan Vegas unggul enam poin dengan tujuh under.
Di belakang mereka ada sekelompok lima pemain di enam di bawah itu termasuk Patrick Cantlay, pemenang di Memorial pada 2019 dan 2021, Joaquin Niemann dari Chili, Luke List, Davis Riley dan Denny McCarthy.
Rory McIlroy berjuang untuk satu-over 73 untuk memudar dari pertarungan di empat under, sembilan dari kecepatan.