Paris (AFP) – Para ahli radiasi Swiss telah mengkonfirmasi bahwa mereka menemukan jejak polonium pada pakaian yang digunakan oleh Yasser Arafat yang “mendukung kemungkinan” pemimpin veteran Palestina itu diracun.
Dalam sebuah laporan yang diterbitkan oleh The Lancet pada akhir pekan, tim memberikan rincian ilmiah untuk pernyataan media yang dibuat pada tahun 2012 bahwa mereka telah menemukan polonium pada barang-barang Arafat.
Arafat meninggal di Prancis pada 11 November 2004 pada usia 75 tahun, tetapi dokter tidak dapat menentukan penyebab kematiannya. Tidak ada otopsi yang dilakukan pada saat itu, sesuai dengan permintaan jandanya.
Jasadnya digali pada November 2012 dan sampel diambil, sebagian untuk menyelidiki apakah dia telah diracuni – kecurigaan yang tumbuh setelah pembunuhan mantan mata-mata Rusia dan kritikus Kremlin Alexander Litvinenko pada 2006.
Penyelidikan itu sedang berlangsung, dilakukan secara terpisah oleh tim di Prancis, Swiss dan Rusia.
Dalam laporan Lancet, delapan ilmuwan yang bekerja di Institute of Radiation Physics dan University Centre of Legal Medicine di Lausanne mengatakan mereka telah melakukan tes radiologi pada 75 sampel.
Tiga puluh delapan sampel berasal dari barang-barang Arafat, termasuk pakaian dalam, topi shapka, sikat gigi, topi rumah sakit dan pakaian olahraga, yang disediakan oleh janda pemimpin Palestina Suha Arafat.
Ini diperiksa terhadap 37 sampel “referensi” pakaian katun yang telah disimpan di loteng selama 10 tahun dan terlindung dari debu.
“Beberapa sampel yang mengandung noda cairan tubuh (darah dan urin) mengandung aktivitas polonium 210 yang tidak dapat dijelaskan lebih tinggi daripada sampel referensi,” kata laporan kasus tersebut.
“Temuan ini mendukung kemungkinan keracunan Arafat dengan polonium 210.” Sampel polonium diukur pada “beberapa mBq,” atau millibecquerels, unit radioaktivitas.
Pemodelan komputer, yang menghitung peluruhan polonium yang sangat cepat, menemukan bahwa tingkat ini “kompatibel dengan konsumsi mematikan beberapa GBq,” atau beberapa miliar becquerels, pada tahun 2004, kata mereka.
Selain itu, kata laporan itu, gejala klinis Arafat “tidak bisa mengesampingkan” keracunan polonium.
Ini termasuk mual, muntah, kelelahan dan sakit perut.
“Karena polonium 210 yang tertelan dihilangkan sebagian melalui feses, sindrom gastro-intestinal, yang terkait dengan kegagalan banyak organ, bisa menjadi penyebab utama kematian,” para penulis menyarankan.
Mereka mengakui, meskipun, bahwa Arafat tidak menunjukkan rambut rontok atau penurunan aktivitas sumsum tulang – gejala yang biasanya terjadi pada keracunan radiasi.
Tim menyesalkan bahwa tidak ada penyelidikan post-mortem yang dilakukan setelah kematian Arafat.
“Otopsi akan berguna dalam kasus ini karena meskipun potensi keracunan polonium mungkin tidak diidentifikasi selama prosedur itu, sampel tubuh bisa disimpan dan diuji sesudahnya.” Pada tanggal 3 Juli 2012, salah satu penulis, Francois Bochud, yang adalah kepala Institut Fisika Radiasi, mengatakan kepada Al-Jazeera bahwa tim “menemukan beberapa polonium yang signifikan” dalam barang-barang Arafat.
“Jika (Suha Arafat) benar-benar ingin tahu apa yang terjadi pada suaminya (kita perlu) menemukan sampel – maksud saya penggalian – harus menyediakan sampel yang seharusnya memiliki jumlah polonium yang sangat tinggi jika dia diracun,” katanya kepada saluran berita TV Timur Tengah.
Beatrice Schaad, kepala komunikasi di Vaudois University Hospital Centre (CHUV) yang bertanggung jawab atas institut tersebut, mengatakan laporan kasus itu adalah “versi ilmiah” dari apa yang diberikan kepada media.
“Tidak ada yang baru dibandingkan dengan apa yang dikatakan” pada tahun 2012, katanya kepada AFP.
“Masih belum ada kesimpulan bahwa dia diracuni.”