Bos dengan pekerja asing yang terluka melarikan diri merasa mereka telah salah dituduh memperlakukan orang-orang itu dengan buruk dan ingin suara mereka didengar.
Lebih banyak lagi yang pergi ke Kementerian Tenaga Kerja (MOM) dalam beberapa bulan terakhir mengklaim bahwa para pekerja telah memalsukan kecelakaan atau cedera. Tenaga kerja asing yang dinilai terluka diberikan izin khusus dan tidak diizinkan bekerja.
Beberapa majikan juga menghubungi The Straits Times untuk berbagi sisi cerita mereka setelah menerbitkan laporan akhir bulan lalu tentang pekerja yang terluka melarikan diri dari asrama. ST mewawancarai bos lebih dari 30 perusahaan di sektor kelautan dan konstruksi, yang secara keseluruhan memiliki sekitar 200 pekerja yang melarikan diri, pekan lalu.
Mereka mengatakan reputasi mereka telah dinodai oleh para pekerja yang mengaku terpaksa melarikan diri setelah mengalami cedera, untuk menghindari dugaan ancaman oleh majikan mereka untuk mengirim mereka pulang.
Wong Chan Ching, direktur pelaksana Sin Norm Engineering, mengatakan: “Saya tidak pernah berutang gaji kepada pekerja saya dan tidak pernah mengancam akan mengirim mereka pulang. Namun, mereka bersikeras melarikan diri. “
Mereka mengatakan masalah pekerja yang melarikan diri memburuk. Perusahaan-perusahaan itu dulu memiliki satu atau dua pekerja yang melarikan diri setiap tahun. Tetapi sejak awal tahun ini, masing-masing memiliki rata-rata enam pekerja yang menolak untuk tinggal di perumahan perusahaan setelah terluka.
Beberapa majikan menduga bahwa para pekerja itu melukai diri mereka sendiri atau berpura-pura kecelakaan tanpa saksi mata di tempat kejadian.
Direktur SPG Marine Lim Tek Seng mengatakan beberapa pengacara telah mendorong pekerja untuk memalsukan kecelakaan dengan menjanjikan mereka sejumlah besar kompensasi cedera kerja.
Para bos juga mengatakan para pekerja melarikan diri karena mereka ingin bekerja sambilan dan mendapatkan lebih banyak uang. Beberapa dari mereka telah menangkap para pekerja ini melakukan pekerjaan sambilan di pasar dan proyek renovasi rumah. Pekerja dapat memperoleh sekitar $ 60 hingga $ 80 sehari melakukan pekerjaan ini dibandingkan dengan sekitar $ 30 sehari bekerja untuk majikan mereka.
Para bos mengatakan kementerian dapat membantu dengan menuntut pekerja yang membuat klaim palsu atau cahaya bulan. Mereka juga ingin pekerja nakal seperti itu dilarang memasuki Singapura lagi.
James Lee, direktur Kiat Seng Shipbuilding & Engineering, mengatakan: “Peringatan keras perlu dikirim untuk menghentikan masalah ini.”
Ketika dihubungi, MOM mengatakan telah mencatat keluhan majikan tetapi menambahkan mereka perlu menghasilkan bukti kuat untuk mendukung klaim mereka.
“Harus ada bukti tanpa keraguan bahwa seorang pekerja yang terluka memiliki niat untuk menipu dalam klaim kompensasi cedera kerjanya sebelum pekerja tersebut dapat dituntut,” kata juru bicara MOM.
Kementerian sebelumnya telah menghukum pekerja asing karena pelanggaran semacam itu. Baru awal bulan ini, seorang warga Bangladesh dipenjara selama enam minggu karena membuat kecelakaan dan bekerja secara ilegal.
Debbie Fordyce, seorang sukarelawan di organisasi migran Transient Workers Count Too, yang telah membantu pekerja yang terluka, mengatakan staf firma hukum membantu pekerja yang melarikan diri menyewa tempat tidur di ruko Little India dan pekerja mendapatkan komisi ketika mereka merujuk rekan-rekan yang terluka ke firma hukum. Dia mengatakan lebih banyak yang harus dilakukan untuk mendidik pekerja yang terluka untuk pergi ke MOM daripada pengacara.
“Dokter harus terbiasa dengan proses kompensasi cedera kerja sehingga mereka dapat mendidik pekerja. Selebaran dengan informasi tentang saluran bantuan juga harus ditempatkan di rumah sakit dan klinik,” kata Fordyce.