Panglima militer Pakistan Jenderal Ashfaq Kayani mengatakan tentara mendukung kebijakan dialog pemerintah dengan Taliban untuk mengakhiri pemberontakan yang mendera negara itu.
Partai-partai politik utama Pakistan bulan lalu mendukung proposal pemerintah untuk mencari negosiasi dengan militan, yang telah melancarkan pemberontakan berdarah terhadap negara sejak 2007.
Tetapi faksi payung Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), sebuah koalisi longgar kelompok-kelompok militan yang dipimpin oleh Hakimullah Mehsud sejak 2009, menanggapi dengan daftar prasyarat.
Ini termasuk gencatan senjata pemerintah dan penarikan pasukan dari daerah kesukuan di sepanjang perbatasan Afghanistan di mana militan memiliki tempat persembunyian.
“Kepemimpinan nasional telah memutuskan untuk memberikan dialog kesempatan untuk menangani masalah terorisme dan tentara Pakistan sepenuhnya mendukung proses ini,” kata Kayani saat berpidato di parade taruna yang pingsan di Abbottabad, 112 kilometer (70 mil) utara ibukota Islamabad, pada hari Sabtu.
“Bangsa dan kepemimpinan politik harus menentukan parameter untuk mengadakan dialog semacam itu … Proses ini harus membawa persatuan di antara bangsa alih-alih mengarah pada perpecahan,” katanya.
Selama pidato yang disiarkan televisi di Akademi Militer Pakistan, jenderal itu mengatakan penting untuk menemukan solusi bagi terorisme yang ia gambarkan sebagai meniadakan ideologi dasar bangsa dan ajaran Islam.
“Militer akan lebih dari senang jika solusi untuk masalah ini ditemukan melalui dialog,” katanya, seraya menambahkan bahwa penggunaan kekuatan akan menjadi pilihan terakhir.
Kayani, yang pensiun dari jabatannya bulan depan pada akhir masa jabatan kedua sebagai panglima militer, menepis spekulasi bahwa kegagalan operasi kontra-pemberontakan memaksa militer untuk berdialog.
“Ini jauh dari kebenaran,” katanya, menunjuk pada operasi militer 2009 yang sukses di kota barat laut Swat, yang dibersihkan dari teroris dalam waktu empat bulan.
Perdana Menteri Pakistan Nawaz Sharif hari Kamis mengatakan pemerintahnya tulus mengadakan pembicaraan damai dengan Taliban, setelah pemimpin pemberontak Mehsud mengeluh bahwa tidak ada langkah serius yang diambil untuk membuka dialog.
Berbicara setelah pertemuan keamanan di kota barat laut Peshawar yang bermasalah, Sharif mengatakan kemajuan sedang dibuat mengenai masalah pembukaan negosiasi.
Pernyataannya muncul sehari setelah siaran wawancara BBC di mana Mehsud mengatakan dia siap untuk duduk untuk pembicaraan tetapi pemerintah “tidak mengambil langkah serius”.