BERLIN (AFP) – Adakah peminat apel yang cacat, wortel cacat, dan mentimun yang terlalu bengkok? Beberapa pengecer Eropa memasuki pasar buah-buahan dan sayuran jelek, memposisikan diri mereka sebagai tentara salib melawan limbah makanan.
Minggu ini Edeka dari Jerman mulai menjual barang-barang cacat di beberapa tokonya di seluruh negeri, sebagai bagian dari proyek percontohan empat minggu.
Biasanya sayuran bengkok akan berakhir dibuang atau sebagai pakan ternak, karena konsumen “membeli dengan mata mereka juga, dan sudah terbiasa dengan norma-norma tertentu” dari bentuk dan warna, kata Gernot Kasel, juru bicara pengecer nomor satu Jerman berdasarkan pangsa pasar.
Bermerek “tidak ada yang sempurna”, apel, kentang, dan wortel yang tidak proporsional dijual lebih murah daripada rekan-rekan “normal” mereka.
Pemimpin pasar Swiss Coop memasuki tanah baru yang sama pada bulan Agustus dengan kisaran yang disebut “Unik”, ditawarkan di sekitar sepertiga dari toko-tokonya.
Setelah aprikot bernoda dan kembang kol berbintik-bintik, akhir-akhir ini wortel berkaki tiga berlomba-lomba untuk mendapatkan bantuan pembeli, kata juru bicara Coop Nadja Ruch.
Harganya sekitar 60 persen lebih murah daripada wortel “kelas satu”, katanya.
“Akan ada ruang untuk menjual lebih banyak produk ini, karena permintaan pasti melebihi harapan kami,” kata Ruch. Tetapi tidak ada lagi pasokan “suasana alam” ini, karena Coop suka menyebutnya.
Peritel Jerman Rewe meluncurkan rangkaian “Wunderling” sendiri minggu lalu di toko-tokonya di Austria. Nama itu adalah persilangan antara kata ‘anomali’ dan ‘keajaiban’.
Raksasa ritel Inggris Sainsbury telah membuka jalan tahun lalu. Kondisi cuaca buruk diterjemahkan ke dalam penurunan dramatis dalam produksi buah dan sayuran negara itu, dan tingginya tingkat barang cacat dan rusak.
Sainsbury tetap berkomitmen untuk membeli semua output, termasuk spesimen jelek. Mereka menemukan jalan mereka ke rak atau sebagai bahan dalam makanan siap saji atau kue kering.
Untuk pengecer Rewe memasuki pasar itu “bukan keputusan berdasarkan pertimbangan ekonomi”, kata perusahaan itu.
Ia melihat proyek, yang akan diperluas ke pasar lain jika percobaan Austria berhasil, sebagai “langkah konkret melawan budaya limbah makanan”.
Menurut angka terbaru oleh Organisasi Pangan dan Pertanian PBB, lebih dari satu miliar ton makanan dibuang setiap tahun, merugikan dunia sekitar 750 miliar dolar.
Kelompok lingkungan dan anti-kemiskinan telah lama menyoroti masalah ini, dan 2014 telah diberi label “Tahun Eropa melawan Limbah Makanan” oleh Uni Eropa.
Dengan aksi buah dan sayuran jelek mereka, Edeka, Coop, dan yang lainnya jelas mengikuti tren.
Produk “optimal dalam kualitas dan rasa”, kata Rewe.
Di banyak pasar, kualitas, rasa, dan asal semakin penting dalam keputusan pembelian. Itulah yang terjadi di Jerman misalnya, di mana rasa menempati urutan nomor satu kriteria pembelian makanan, di depan harga, menurut sebuah studi oleh institut Ipsos.
Dari perspektif produsen, bagaimanapun, menyingkirkan produk yang tidak sedap dipandang adalah kekhawatiran “kepentingan sekunder”, kata Jochen Winkhoff, yang bertanggung jawab atas sayuran di asosiasi petani Jerman Bauernverband.
Meskipun demikian, petani menyambut pasar baru untuk potongan buah dan sayuran mereka yang cacat, terutama jika kedatangan kentang dan zucchini yang tampak aneh di rak-rak supermarket “menimbulkan pertanyaan nyata tentang alam” bagi konsumen.
Tetapi petani masih ingin berpegang pada norma-norma ketat dalam berurusan dengan pengecer.
“Mereka masuk akal,” kata Winkhoff, “misalnya ketika menetapkan harga”.
“Saat ini setiap kesepakatan dilakukan di telepon atau melalui internet, dan para pihak harus yakin mereka membicarakan hal yang sama,” tambahnya.
Sejumlah norma Uni Eropa, terutama norma kurva mentimun yang banyak diejek, ditinggalkan pada tahun 2008.
Mayoritas profesional masih menerapkan norma-norma yang disusun oleh badan PBB Unece.
Ini menentukan misalnya bahwa noda coklat pada aprikot tidak boleh melebihi 15 persen dari permukaannya. Dan zucchini harus memiliki panjang setidaknya 7 sentimeter, serta “bebas dari rongga dan perpecahan”.