Asisten manajer ritel Filipina Jovie Pascual, 36, tidak yakin tentang masa depannya di Singapura.
Dia tidak mungkin mendapatkan tempat tinggal permanen karena dia diturunkan dari memegang Employment Pass (EP) ke S Pass berketerampilan rendah pada bulan Agustus. Pemegang non-EP biasanya merasa sulit untuk menjadi penduduk tetap.
Gaji bulanannya sebesar $ 2.800 tidak membuat pemotongan EP setelah gaji yang memenuhi syarat dinaikkan dari $ 2.800 menjadi $ 3.000 pada Januari tahun lalu.
“Saya suka tinggal di sini. Jika memungkinkan, saya ingin putri saya mengambil kewarganegaraan. Tapi saya tidak yakin apakah ini akan terjadi sekarang,” katanya.
Dia tidak sendirian. Semakin banyak pemegang EP telah didorong ke S Passes, meningkatkan kekhawatiran bagi pekerja asing dan pengusaha lokal.
Ada kuota dan retribusi untuk S Pass – batasan dan pengeluaran yang tidak berlaku untuk EP.
Dengan memasukkan pekerja ke dalam band S Pass, pihak berwenang membuatnya kurang menarik bagi perusahaan untuk mempekerjakan orang asing.
Orang asing juga akan merasa lebih sulit untuk tinggal di sini secara permanen.
Dari Januari tahun lalu hingga Juni tahun ini, 9.600 pemegang EP dialihkan ke S Pass.
14.200 pemegang S Pass lainnya tidak memiliki EP sebelumnya, tetapi bisa memenuhi syarat di bawah aturan lama, menurut angka dari Kementerian Tenaga Kerja.
Kemungkinan lebih banyak yang akan terbentur ke kategori S Pass ketika kriteria gaji untuk pemegang EP naik lagi.
Mulai tahun depan, pelamar EP harus mendapatkan setidaknya $ 3.300 per bulan, naik dari $ 3.000 sekarang, menyusul pengumuman bulan lalu. Ini untuk lulusan muda; Pelamar yang lebih tua dan lebih berpengalaman harus mendapatkan lebih banyak lagi.
Pekerja asing dan pengusaha mengatakan langkah-langkah itu telah menyebabkan pergolakan pada rencana mereka.
Insinyur IT Filipina Henry, yang menolak memberikan nama lengkapnya karena ia tidak berwenang untuk berbicara kepada media, juga menginginkan tempat tinggal permanen. Tapi dia diturunkan ke SPass pada bulan Juni meskipun menghasilkan $ 4.500 sebulan.
“Saya ingin tinggal di sini dalam jangka panjang dan membawa ibu saya, jadi saya sangat kecewa ketika saya diturunkan,” katanya.
Perusahaan juga menghadapi tekanan. Pertama, ada pungutan bulanan untuk S Pass: $ 300 per pekerja jika pemegang SPass membentuk kurang dari 10 persen dari jumlah karyawan, dan $ 450 sebaliknya. Tidak ada pungutan untuk mempekerjakan pemegang EP.
Kerugian lain dari SPass adalah bahwa, tidak seperti EP, itu tunduk pada kuota. Pemegang S Pass dapat membentuk tidak lebih dari 15 persen dari jumlah karyawan perusahaan jasa, dan tidak lebih dari 20 persen dari jumlah karyawan di sektor lain.
Perusahaan kreatif Alchemy Partnership adalah salah satu bisnis yang merasakan tekanan, karena telah mencapai kuota S Pass-nya. Dari satu-satunya pemegang EP perusahaannya, direktur eksekutif Raj Mulani mengatakan: “Saya tidak keberatan jika dia diturunkan, kecuali bahwa kita sudah mencapai batas kita.”
Bos lain, seperti direktur pelaksana LSK Engineering Roger Heng, berharap bahwa mereka dapat mempertahankan pekerja mereka di EP dengan menaikkan gaji mereka. Perusahaannya memiliki sekitar 20 insinyur di EP.
“Jika mereka baik maka kita harus melihat bagaimana kita dapat meningkatkan gaji mereka, mungkin dengan memberi mereka lebih banyak tanggung jawab,” katanya.