WASHINGTON (AFP) – American Airlines kembali mencoba mengisi pesawatnya hingga kapasitas penuh pada Rabu (1 Juli), meninggalkan beberapa tindakan pencegahan virus corona dan menuai kritik dari pejabat kesehatan masyarakat ketika pandemi menjadi liar di beberapa bagian Amerika.
Sementara maskapai lain seperti Delta Air Lines memutuskan pada bulan Mei untuk mengosongkan beberapa kursi sehingga para pelancong dapat mempraktikkan jarak sosial, yang lain seperti United Airlines belum mengambil tindakan seperti itu karena pada saat itu tidak ada yang terbang.
Keputusan American Airlines datang ketika langkah-langkah untuk membuka kembali ekonomi AS bertepatan dengan lonjakan besar kasus Covid-19.
Robert Redfield, direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, mengatakan kepada anggota parlemen minggu ini bahwa keputusan American Airlines telah menyebabkan “kekecewaan substansial.”
“Kami tidak berpikir itu pesan yang tepat,” katanya dalam sidang Senat pada hari Selasa.
Dr Anthony Fauci, pakar utama pemerintah tentang penyakit menular, juga mengkritik keputusan itu ketika ia memperingatkan bahwa negara itu dapat mencapai 100.000 kasus virus baru sehari jika lebih banyak tidak dilakukan untuk menekan pandemi.
“Jelas, itu adalah sesuatu yang menjadi perhatian. Saya tidak yakin apa yang masuk ke dalam pengambilan keputusan itu,” katanya pada sidang Senat yang sama.
“Saya pikir dalam batas-batas pesawat terbang yang menjadi lebih bermasalah.”
UDARA SEBERSIH DI RUMAH SAKIT
Virus ini telah merenggut lebih dari 127.000 nyawa di AS dan pada Selasa malam telah mencatat lebih dari 42.000 kasus baru dalam 24 jam sebelumnya, menurut pelacak Universitas Johns Hopkins.
Karena peningkatan tajam dalam kematian dan kasus infeksi, terutama di selatan dan barat, beberapa negara bagian telah menghentikan pembukaan kembali ekonomi mereka.
American Airlines tampaknya bergerak ke arah yang berlawanan dalam hal tindakan pencegahan virus corona.
“Kami teguh dalam komitmen kami terhadap keselamatan dan kesejahteraan pelanggan dan anggota tim kami,” kata seorang pejabat perusahaan kepada AFP.
Dia mengatakan American memiliki “perlindungan berlapis” untuk penumpang termasuk penutup wajah yang diperlukan, prosedur pembersihan yang ditingkatkan, dan “daftar periksa gejala Covid-19 sebelum penerbangan.”
Perusahaan juga menyarankan agar pelanggan mengubah rencana perjalanan mereka, tanpa biaya hingga 30 September, ketika mereka diberitahu bahwa penerbangan mereka akan penuh.
Delta mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya akan terus memblokir kursi tengah sampai tanggal yang sama. Southwest Airlines telah mengambil keputusan serupa.
Seorang juru bicara United Airlines mengecam gagasan itu sebagai “strategi PR”, bagaimanapun, menunjukkan bahwa itu tidak memungkinkan untuk enam kaki (1,8 m) ruang antara setiap penumpang.
Operator lain seperti JetBlue dan Frontier juga terus membatasi muatan penumpang mereka.
Maskapai penerbangan telah hancur karena orang-orang berhenti terbang karena pembatasan perjalanan internasional, sehingga operator sangat ingin mengisi rute domestik.
American Airlines membela diri dengan mengatakan bahwa mereka membersihkan pesawatnya dengan seksama, termasuk “gesper kursi, kursi, meja baki, dan permukaan lainnya.”
Seperti operator lain, ia mengatakan menerapkan semprotan elektrostatik di dalam pesawat setiap tujuh hari yang “membunuh 99,9999 persen virus dan bakteri dalam waktu 10 menit,” menurut pejabat perusahaan.
Dia mengatakan American adalah satu-satunya maskapai jaringan yang menggunakan produk dalam daftar keamanan lingkungan yang dikeluarkan pemerintah yang memberikan perlindungan tujuh hari lanjutan terhadap bakteri, jamur, dan virus termasuk yang menyebabkan Covid-19.
Dan sistem penyaringan udara pada pesawat Amerika mengubah udara sepenuhnya setiap dua hingga empat menit, mirip dengan standar untuk rumah sakit, kata pejabat ini.
Ditanya oleh AFP tentang kurangnya aturan keseluruhan untuk terbang, Administrasi Penerbangan Federal mengatakan telah “jelas bahwa penumpang harus mengenakan penutup wajah saat bepergian melalui udara, untuk perlindungan mereka sendiri dan perlindungan orang-orang di sekitar mereka.”
Dikatakan pihaknya mengharapkan orang untuk mengikuti tindakan pencegahan yang direkomendasikan oleh CDC dan Organisasi Penerbangan Sipil Internasional.