MUMBAI (BLOOMBERG) – Dengan tiket pesawat dua sen, biaya bahan bakar dan pajak yang tinggi, pasar penerbangan India sudah menjadi salah satu yang paling sulit. Pandemi virus corona bisa menjadi pukulan terakhir bagi beberapa maskapai penerbangan negara itu.
Maskapai India membutuhkan sebanyak US $ 2,5 miliar (S $ 3,48 miliar) untuk terus terbang, CAPA Centre for Aviation di Sydney mengatakan, dan itu mungkin hanya berlangsung hingga akhir tahun ini jika mereka beruntung. Maskapai penerbangan mengalami penurunan total permintaan dari 25 Maret hingga akhir Mei karena India melarang penerbangan penumpang komersial sebagai bagian dari penguncian virus.
Pemerintah di Eropa, AS, dan di tempat lain telah menyediakan US$123 miliar untuk mendukung maskapai penerbangan melalui krisis Covid-19. Tetapi pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi, yang menghadapi defisit fiskal yang melebar, belum membagikan dana kepada industri individu atau maskapai penerbangan yang didukung oleh bisnis swasta dan, dalam beberapa kasus, miliarder.
Maskapai penerbangan negara itu membutuhkan investasi yang signifikan atau satu atau lebih akan gagal, kata Satyendra Pandey, konsultan independen dan mantan kepala strategi di Go Airlines India. Itu menempatkan mereka di jalur untuk mengikuti orang-orang seperti Flybe Group Plc di Inggris, Virgin Australia Holdings dan Latam Airlines Group di Chili ke dalam administrasi atau runtuh.
“Maskapai penerbangan dengan neraca yang lemah dan jaminan yang tidak memadai telah bertahan dengan menahan pembayaran kepada pemasok selama dua bulan dan terus bertambah,” kata Pandey.
Pasar penerbangan India cukup menantang sebelum pandemi karena perang tarif yang menghancurkan dan biaya tinggi memakan korban. Ada dua keruntuhan besar dalam dekade terakhir: Jet Airways India, maskapai sektor swasta tertua di negara itu, dan Kingfisher Airlines, yang dimiliki oleh Vijay Mallya. Air India telah tertatih-tatih di bawah gunung utang selama bertahun-tahun mencari pembeli.
Selain negara-negara bagian India memberlakukan pungutan sebanyak 30 persen pada bahan bakar jet, rupee yang melemah menambah rasa sakit. Mata uang telah jatuh hampir 10 persen terhadap dolar selama setahun terakhir, terlemah di Asia, yang merugikan maskapai penerbangan India karena biaya mereka sebagian besar berdenominasi dolar.
“Kami belum memberikan paket bailout keuangan, tetapi itu tidak berarti pemerintah belum membantu sektor penerbangan,” kata Pradeep Singh Kharola, birokrat top di kementerian penerbangan India. “Bantuan bisa dengan berbagai cara.”
Kharola mengutip pengumuman untuk membuka wilayah udara negara – bagian dari paket stimulus pemerintah senilai US $ 277 miliar untuk ekonomi yang pertama kali diusulkan pada tahun 2013. Keputusan lain untuk mereformasi fasilitas perbaikan pesawat diumumkan pada tahun 2016, dan sebuah rencana sedang dikerjakan untuk memprivatisasi lebih banyak bandara.
Tanpa dukungan pemerintah segera, setiap infus tunai harus datang dari pemilik taipan, kata CEO CAPA Asia Selatan Kapil Kaul di Bloomberg Television. Tata Group, konglomerat terbesar India, memiliki saham mayoritas di Vistara dan AirAsia India, sementara Wadia Group – kerajaan bisnis keluarga – memiliki GoAir. Miliarder Rahul Bhatia dan Rakesh Gangwal memiliki IndiGo.