Rencana Jepang untuk meluncurkan layanan kereta levitasi magnetik (maglev) yang akan lebih dari separuh waktu perjalanan antara Tokyo dan Nagoya pada tahun 2027 sedang tergelincir oleh perlawanan sengit atas masalah lingkungan.
Maglev dapat mencapai kecepatan tertinggi sekitar 500 kilometer per jam – sekitar dua kali lipat dari kereta peluru shinkansen – memangkas waktu perjalanan antara kedua kota menjadi 40 menit dari 90 menit saat ini.
Rencananya adalah untuk layanan, yang secara resmi disebut Linear Chuo Shinkansen, akan diperluas lebih lanjut ke Osaka pada tahun 2037.
Tetapi nasib proyek 9 triliun yen (S $ 116,7 miliar) sekarang tergantung pada rencana untuk menggali terowongan 9 km melalui wilayah pegunungan yang dikenal sebagai Pegunungan Alpen Selatan di prefektur Shizuoka, yang paling dikenal sebagai rumah Gunung Fuji.
Gubernur Shizuoka Heita Kawakatsu tidak hanya menolak untuk memberikan lampu hijau untuk konstruksi pada pertemuan Jumat lalu dengan operator Central Japan Railway (JR Central), tetapi juga menyiarkan seluruh sesi secara langsung secara online dalam langkah yang langka, jika tidak menantang.
Dia mengutip kekhawatiran oleh para pencinta lingkungan dan petani lokal bahwa rencana tersebut akan berdampak buruk pada kualitas dan volume air di Sungai Oi, sehingga berpotensi mengganggu mata pencaharian industri pertanian utama seperti teh dan jeruk.
Sementara gubernur mengatakan bahwa dia tidak sepenuhnya menentang proyek tersebut, dia menuduh JR Central menolak untuk membagikan penilaian lingkungannya.
Dia menekankan: “Kita harus mempertimbangkan bagaimana mencapai keseimbangan antara shinkansen Linear Chuo dan lingkungan.”
Ini bukan pertama kalinya masalah lingkungan mengganggu rencana pembangunan di Jepang.