LONDON (AFP) – Mikel Arteta mengklaim Pierre-Emerick Aubameyang bersedia bertahan di Arsenal setelah ia mencapai 50 gol Liga Premier lebih cepat daripada pemain mana pun dalam sejarah klub dalam penghancuran Norwich 4-0 Rabu (1 Juli).
Aubameyang tidak akan mencetak banyak gol yang lebih mudah dalam setengah abad Arsenal saat ia menghukum howler dari kiper Norwich Tim Krul di babak pertama di Emirates Stadium.
Di tengah spekulasi Aubameyang ingin meninggalkan London utara pada akhir musim, dia menggarisbawahi betapa pentingnya dia bagi peluang Arsenal untuk sukses di bawah Arteta.
Dia mengatur Granit Xhaka untuk gol kedua Arsenal dan mencetak gol lagi sendiri setelah babak pertama untuk mengalahkan dasar klasemen Norwich.
Bek Portugal Cedric Soares menandai debutnya di The Gunners dengan gol keempat.
“Dia bersedia tinggal bersama kami. Dia benar-benar senang di mana dia berada,” kata Arteta tentang Aubameyang, yang hanya memiliki satu tahun tersisa di kontraknya.
“Saya menyerahkan itu kepada klub sepak bola dan orang-orang senior yang menyelesaikan kontrak.
“Auba tahu betul apa pikiran saya terhadapnya dan proyek yang ingin saya buat, dan seberapa besar dia adalah bagian dari itu. Setelah itu tidak ada di tanganku.”
Aubameyang sekarang memiliki 51 gol Liga Premier dalam 79 penampilan – dan 63 di semua kompetisi – sejak pindah dari Borussia Dortmund pada 2018.
“Saya harap dia bisa mencetak setidaknya 100 gol lagi, tapi saya tidak tahu. Apa yang telah dia capai untuk menjadi yang tercepat untuk mencetak 50 dalam seluruh sejarah klub ini memberi tahu Anda segalanya tentang mentalitasnya dan cara dia bekerja,” kata Arteta.
Laju pemain berusia 31 tahun itu ke setengah abad mengalahkan rekor Arsenal sebelumnya dari 50 gol dalam 83 pertandingan yang ditetapkan oleh Thierry Henry.
Arsenal naik ke tempat ketujuh, enam poin di belakang Wolves yang berada di urutan keenam, saat mereka mencoba untuk mengamankan kualifikasi Liga Europa.
Setelah mencapai semifinal Piala FA akhir pekan lalu, kemenangan ketiga berturut-turut Arsenal di semua kompetisi mempertahankan kebangkitan mereka setelah kalah dalam dua pertandingan pertama mereka dari restart.
Norwich, yang dikalahkan di ketiga pertandingan liga sejak restart, berjarak enam poin dari zona aman dan hanya memiliki enam pertandingan tersisa untuk menghindari degradasi ke Championship.
Setelah empat pertandingan tandang berturut-turut sejak restart, Arsenal kembali ke rumah di Emirates Stadium untuk pertama kalinya sejak 7 Maret dan Aubameyang menyambut kembalinya ke lingkungan yang akrab.
BENTUK MENGANCAM
Aubameyang tidak mencetak gol sejak Februari, tetapi ia dalam bentuk mengancam sejak awal dan masuk ke area penalti untuk serangan yang ditolak Khull.
Ben Godfrey mendekat di ujung lain ketika ledakan 30 yard bek Norwich membawa penyelamatan luar biasa dari Emiliano Martinez.
Aubameyang diberi hadiah gol ke-50 di menit ke-33 ketika ia mengejar Krul di tepi area, menangkap pemain Belanda yang berlama-lama itu dalam penguasaan bola dan masuk ke gawang yang kosong.
Dia mengikuti golnya yang ke-21 musim ini dengan memberikan assist saat Arsenal menggandakan keunggulan mereka empat menit kemudian.
Kieran Tierney membantu bola ke bintang Gabon dan umpan tepatnya memilih Xhaka, yang mengebor rendah melewati Krul dari jarak dekat untuk gol Arsenal pertamanya musim ini.
Norwich adalah satu-satunya tim Liga Premier yang belum memulihkan satu poin pun dari posisi kalah musim ini.
Mereka ditolak garis hidup oleh Martinez, yang melakukan penghentian brilian untuk mencegah tendangan bebas Kenny McLean tepat sebelum babak pertama.
Adam Idah, salah satu dari tiga perubahan Norwich di babak pertama, melakukan penyelamatan bagus lainnya dari Martinez, sementara Todd Cantwell memiliki banding penalti yang ditolak oleh VAR.
Aubameyang mendapat gol keduanya di menit ke-67, memanfaatkan umpan Josip Drmic untuk mengalahkan Krul dengan penyelesaian klinis.
Cedric, yang ditandatangani dari Southampton pada Januari, datang dari bangku cadangan setelah akhirnya kembali ke kebugaran.
Dia menebus waktu yang hilang dengan menembak pulang dari tepi area penalti pada menit ke-81.