SINGAPURA – Upaya oposisi terhadap Nee Soon GRC dalam pemilihan ini tampaknya “setengah hati”, kata petahana PAP K. Shanmugam pada hari Rabu (1 Juli).
Menteri Hukum dan Dalam Negeri mengatakan tentang lawan-lawannya, Partai Kemajuan Singapura (PSP): “Saya tidak ingin berspekulasi mengapa PSP datang, tetapi tampaknya sangat setengah hati tentang hal itu. Seperti yang akan Anda ingat, seminggu yang lalu ia menawarkan untuk menukar Nee Soon dengan beberapa konstituen lain. “
Shanmugam, 61, berbicara dalam konferensi pers virtual yang disiarkan dari cabang Nee Soon East Partai Aksi Rakyat, bersama dengan sesama petahana Muhammad Faishal Ibrahim, 52, dan Louis Ng, 41, serta wajah-wajah baru – pendiri amal Carrie Tan, 38, dan bankir Derrick Goh, 51.
Pekan lalu, ketua Partai Reformasi (RP) Kenneth Jeyaretnam mengatakan PSP akan menarik diri dari “berbagai alasan” dengan imbalan RP tidak memperebutkan GRC Pantai Barat, dan bahwa PSP juga telah menawarkan untuk menyerahkan Nee Soon, tetapi RP memutuskan untuk tidak menentangnya.
PSP untuk Nee Soon dipimpin oleh manajer layanan pelanggan Damien Tay, 51. Anggota lainnya adalah bendahara partai Sri Nallakaruppan, 56, konsultan media Bradley Bowyer, 53, pendidik dewasa Kala Manickam, 52, dan manajer proyek TI Taufik Supan, 40.
Shanmugam berkata: “Tapi sungguh, kontes itu bagus. Ini bagus untuk penghuni dan memberi mereka pilihan. Siapa pun yang datang, kita harus berurusan dengan mereka dengan kemampuan terbaik kita.”
Menanggapi komentar menteri, Bowyer mengatakan itu adalah desas-desus bahwa PSP telah menawarkan untuk menyerahkan Nee Soon, dan timnya telah mempersiapkan kampanye Nee Soon sejak laporan batas pemilihan keluar.
“Kami telah berada di lapangan selama hampir sebulan sejauh mungkin di bawah pedoman pemutus sirkuit,” katanya kepada The Straits Times. “Satu-satunya tempat saya pernah diberitahu bahwa saya akan berdiri adalah Nee Soon, dan saya percaya itu sama untuk semua orang di sini.”
“Tampaknya mencoba mendelegitimasi kami adalah strategi saat ini,” tambahnya. “Saya berharap mereka akan mengambil jalan yang lebih tinggi dan mengatakan mengapa mereka layak terpilih kembali, daripada ini.”
Sebagai tanggapan, Shanmugam bertanya apakah itu memang hanya rumor bahwa PSP telah menawarkan Nee Soon ke RP, seperti yang diklaim Jeyaretnam. “Saya harap Mr Bowyer akan memberikan jawaban langsung. Dia akan setuju bahwa kejujuran itu penting. Anda seharusnya tidak bermain-main dengan kata-kata dengan pemilih.”
Kandidat PSP yang membagikan selebaran pada Rabu malam di luar Yishun MRT menyebut pernyataan Shanmugam “tidak masuk akal”.
Mr Tay, Mr Bowyer dan Mr Nallakaruppan mengatakan PSP tidak pernah setuju untuk menyerahkan Nee Soon ke RP.
Nallakaruppan menambahkan: “Kami telah dengan tulus bekerja di lapangan selama beberapa bulan terakhir, dan ketika kami bertemu dengan penduduk, mereka mengatakan bahwa anggota parlemen PAP tidak benar-benar turun ke tanah dan berbicara dengan mereka. Mereka merasa seperti anggota parlemen paruh waktu.”
Secara terpisah, pada konferensi pers, Shanmugam juga berbicara secara berlebihan tentang anggota parlemen Nee Soon South Lee Bee Wah, 59, yang pensiun dari politik. “Dia adalah tipe anggota parlemen sekali dalam satu generasi – dia sui generis,” katanya.
Lee, yang telah menjadi anggota parlemen untuk Nee Soon South sejak 2006, dikenal sebagai salah satu anggota parlemen yang lebih vokal dan berwarna-warni di Parlemen.
Dia ingin dia melanjutkan, tambahnya. “Sangat menyedihkan melihat seseorang seperti itu pensiun, tetapi pembaruan adalah bagian dari DNA PAP.”
Tan, 38, menggantikan Lee di papan tulis. Dia mengatakan bahwa selama berjalan-jalan, banyak orang mengatakan kepadanya bahwa dia memiliki sepatu besar untuk diisi. “Saya bercanda mengatakan bahwa tidak apa-apa, karena saya memiliki kaki yang besar. Tapi saya pikir kuncinya di sini adalah saya memiliki hati yang besar untuk pekerjaan ini.”
Dia menambahkan bahwa mereka memiliki kepribadian yang berbeda, dengan Ms Lee menjadi “sangat blak-blakan, sangat langsung, sangat penuh semangat”.
“Saya bisa penuh semangat,” kata pendiri badan amal Daughters Of Tomorrow. “Dulu saya cukup bersemangat. Tapi saya pikir karir saya di sektor amal telah membuat saya berkembang sedikit.
“Saya pikir saat ini, saya cenderung menggunakan pendekatan kolaboratif. Saya pikir saya akan bekerja lebih banyak dengan lembaga masyarakat dan lembaga pemerintah, dan mencari solusi win-win bersama.”