WASHINGTON (AFP) – Presiden Donald Trump telah menyetujui rencana untuk memangkas kehadiran militer AS di Jerman sebesar 9.500 tentara, Departemen Pertahanan mengatakan pada hari Selasa (30 Juni).
Juru bicara Pentagon Jonathan Hoffman mengatakan langkah itu, yang telah memicu kekhawatiran di Berlin dan aliansi NATO, adalah untuk memindahkan pasukan dan akan “meningkatkan pencegahan Rusia, memperkuat NATO, (dan) meyakinkan sekutu”, serta meningkatkan fleksibilitas strategis AS.
Langkah ini akan memangkas tingkat pasukan saat ini di Jerman dari sekitar 34.500 menjadi 25.000, tujuan yang dinyatakan Trump.
Hoffmann tidak memberikan rincian kapan pengurangan akan terjadi atau apakah pasukan akan dikerahkan kembali ke negara NATO lainnya.
Dia mengatakan Pentagon akan memberi pengarahan singkat kepada Kongres tentang rencana itu “dalam beberapa minggu mendatang” dan kemudian berkonsultasi dengan sekutu di Organisasi Perjanjian Atlantik Utara (NATO) “dalam perjalanan ke depan”.
Pejabat Pentagon mengatakan bahwa jika pengurangan itu terjadi, beberapa pasukan dapat dikirim ke negara-negara bekas Blok Timur – beberapa secara permanen tetapi sebagian besar dalam rotasi jangka pendek – untuk mengirim pesan ke Moskow.
Kekhawatiran tentang kemungkinan ekspansionisme Rusia melonjak di negara-negara NATO setelah Moskow mengirim pasukan pada 2014 untuk merebut wilayah Krimea dari Ukraina.
Sementara pemimpin Polandia Andrzej Duda mengunjungi Washington pekan lalu, Trump mengatakan beberapa pasukan AS bisa pergi ke Polandia.
“Beberapa akan pulang dan beberapa akan pergi ke tempat lain. Polandia akan menjadi salah satu tempat lain,” katanya.
Trump mengatakan awal bulan ini dia memotong pasukan karena ketidakbahagiaan dengan Jerman.
Pada 15 Juni, dua minggu setelah Kanselir Angela Merkel mengatakan dia tidak akan menghadiri KTT Kelompok 7 yang direncanakan Trump karena pandemi virus corona, Trump mengeluh Berlin tidak membelanjakan cukup uang untuk pertahanannya sendiri dan memperlakukan Amerika Serikat “buruk” dalam perdagangan.