YANGON (NYTIMES) – Selama setengah abad pemerintahan militer, alat totaliter Myanmar kasar tetapi efektif. Laki-laki dalam sarung membayangi aktivis demokrasi, tetangga saling memberi tahu dan mengacungkan pipa timah.
Para jenderal, yang melakukan kudeta sebulan yang lalu, sekarang kembali bertanggung jawab dengan persenjataan yang jauh lebih canggih yang mereka miliki: drone pengintai buatan Israel, perangkat cracking iPhone Eropa dan perangkat lunak AS yang dapat meretas komputer dan menyedot isinya.
Beberapa teknologi ini, termasuk peningkatan satelit dan telekomunikasi, membantu orang-orang di Myanmar online dan berintegrasi dengan dunia setelah puluhan tahun terisolasi. Sistem lain, seperti spyware, dijual sebagai bagian integral dari modernisasi lembaga penegak hukum.
Tetapi para kritikus mengatakan angkatan bersenjata yang kejam, yang mempertahankan dominasi atas ekonomi dan kementerian yang kuat bahkan ketika secara singkat berbagi kekuasaan dengan pemerintah sipil, menggunakan fasad demokrasi untuk memungkinkan keamanan siber yang sensitif dan pembelian pertahanan.
Beberapa teknologi “penggunaan ganda” ini, alat penegakan hukum dan penindasan yang sah, sedang dikerahkan oleh Tatmadaw, sebagaimana militer Myanmar dikenal, untuk menargetkan lawan kudeta 1 Februari – sebuah praktik yang menggemakan tindakan yang diambil terhadap kritik oleh China, Arab Saudi, Meksiko dan pemerintah lainnya.
Di Myanmar, mereka adalah senjata digital penindasan untuk kampanye intensif di mana pasukan keamanan telah menewaskan sedikitnya 25 orang dan menahan lebih dari 1.100, termasuk pemimpin sipil yang digulingkan, Aung San Suu Kyi. Pada hari Senin (1 Maret), dia dipukul dengan tuduhan kriminal baru – membuat pernyataan yang dapat membuat khawatir publik dan mendorong seseorang untuk bertindak melawan negara – yang dapat menempatkannya di penjara selama bertahun-tahun.
“Militer sekarang menggunakan alat-alat itu untuk secara brutal menindak para pengunjuk rasa damai yang mempertaruhkan hidup mereka untuk melawan junta militer dan memulihkan demokrasi,” kata Ma Yadanar Maung, juru bicara Justice For Myanmar, sebuah kelompok yang memantau pelanggaran Tatmadaw.
Ratusan halaman anggaran pemerintah Myanmar selama dua tahun fiskal terakhir yang dilihat oleh The New York Times menunjukkan keinginan rakus untuk teknologi pengawasan tingkat militer terbaru.
Dokumen-dokumen tersebut, yang disediakan oleh Justice For Myanmar, membuat katalog puluhan juta dolar yang dialokasikan untuk teknologi yang dapat menambang telepon dan komputer, serta melacak lokasi langsung orang-orang dan mendengarkan percakapan mereka.
Dua anggota komite anggaran parlemen, yang meminta anonimitas mengingat iklim politik yang sensitif, mengatakan anggaran yang diusulkan untuk Kementerian Dalam Negeri dan Kementerian Transportasi dan Komunikasi ini mencerminkan pembelian aktual.
Anggaran merinci perusahaan dan fungsionalitas alat mereka. Dalam beberapa kasus, mereka menentukan penggunaan yang diusulkan, seperti memerangi “pencucian uang” atau menyelidiki “kejahatan dunia maya.”
“Apa yang Anda lihat militer Myanmar susun adalah rangkaian komprehensif keamanan siber dan forensik,” kata Ian Foxley, seorang peneliti di Pusat Hak Asasi Manusia Terapan di University of York. “Banyak dari ini adalah hal-hal kemampuan peperangan elektronik.”
Majelis negara pengintai modern Myanmar sebagian bergantung pada patron seperti China dan Rusia yang memiliki sedikit keraguan untuk memperlengkapi otoriter. Ia juga mengandalkan perusahaan-perusahaan Barat yang melihat lima tahun pemerintahan sipil-militer hibrida negara itu sebagai pembukaan, secara hukum dan politik, untuk membangun pasar perbatasan dalam apa yang tampaknya merupakan demokrasi yang baru lahir.
Mulai tahun 2016, Tatmadaw menyerahkan beberapa wewenang kepada pemerintah sipil yang dipimpin oleh Liga Nasional untuk Demokrasi Suu Kyi, yang memenangkan dua mandat pemilihan umum. Meskipun beringsut menuju demokrasi, militer mempertahankan kontrol yang signifikan atas pengeluaran, terutama untuk pertahanan, penegakan hukum dan urusan keamanan lainnya.
Dokumen-dokumen tersebut menunjukkan bahwa teknologi pengawasan penggunaan ganda yang dibuat oleh perusahaan-perusahaan Israel, Amerika dan Eropa berhasil sampai ke Myanmar, meskipun banyak pemerintah dalam negeri mereka melarang ekspor semacam itu setelah pengusiran brutal militer terhadap Muslim Rohingya pada tahun 2017.