Presiden Korea Selatan Moon Jae-in telah menegaskan kembali kesediaannya untuk memperbaiki hubungan yang berantakan dengan Jepang, menambahkan bahwa negaranya akan bekerja dengan “tetangga yang sangat penting” untuk keberhasilan Olimpiade Musim Panas Tokyo mendatang.
Bonanza olahraga juga dapat memberikan kesempatan bagi dialog dengan Korea Utara untuk dihidupkan kembali, katanya.
“Pemerintah Korea selalu siap untuk duduk dan melakukan pembicaraan dengan pemerintah Jepang,” kata Moon dalam pidato yang disiarkan televisi pada hari Senin (1 Maret) untuk menandai pemberontakan 1919 melawan kolonialisme Jepang.
“Saya yakin bahwa jika kita menyatukan pikiran kita dalam semangat mencoba memahami perspektif satu sama lain, kita juga akan dapat dengan bijak menyelesaikan masalah masa lalu.”
Hubungan antara Korea Selatan dan Jepang mencapai titik terendah dalam beberapa tahun terakhir karena masalah sejarah, seperti Mahkamah Agung Korea Selatan memerintahkan perusahaan-perusahaan Jepang pada tahun 2018 untuk memberikan kompensasi kepada para korban kerja paksa, yang memicu pertengkaran perdagangan, dan putusan pengadilan Seoul yang lebih rendah bulan lalu bahwa Jepang harus memberi kompensasi kepada 12 wanita penghibur, atau korban perbudakan seksual masa perang.
Dengan pemerintahan Biden yang baru di Amerika Serikat akan meningkatkan kerja sama trilateral dengan sekutu Jepang dan Korea Selatan untuk melawan China dan Korea Utara, Seoul telah membuat serangkaian gerakan damai terhadap Tokyo dengan harapan meningkatkan hubungan.
Tetapi Jepang sejauh ini tidak responsif, berpegang teguh pada garis bahwa semua masalah historis telah diselesaikan berdasarkan perjanjian 1965 yang menormalkan hubungan bilateral.
Pada hari Senin, Presiden Moon menekankan pentingnya kerja sama Jepang-Korea, mencatat bahwa kedua negara telah saling membantu untuk memajukan pertumbuhan.
“Kerja sama bilateral tidak hanya akan menguntungkan kedua negara kita di atas segalanya tetapi juga memfasilitasi stabilitas dan kemakmuran bersama di Asia Timur Laut dan kemitraan trilateral Korea-Amerika Serikat-Jepang,” katanya.
“Sekarang saatnya untuk mengatasi krisis Covid-19 bersama-sama … Saya berharap Korea dan Jepang akan dapat menghidupkan kembali ekonomi kita dan bersama-sama menciptakan tatanan baru di era pasca-Covid-19 melalui kerja sama yang lebih kuat.”
Moon juga menyuarakan harapan bagi Korea untuk bekerja sama dengan Jepang untuk Olimpiade mendatang, yang katanya “dapat berfungsi sebagai kesempatan untuk dialog antara Korea dan Jepang, Korea Selatan dan Korea Utara, Korea Utara dan Jepang, dan Korea Utara dan Amerika Serikat”.
Dia menjanjikan upaya untuk denuklirisasi dan perdamaian permanen di semenanjung Korea dan mendesak Korea Utara, dan Jepang, untuk bergabung dengan Prakarsa Kerjasama Asia Timur Laut untuk Pengendalian Penyakit Menular dan Kesehatan Masyarakat yang diluncurkan Korea Selatan Desember lalu dengan AS, Cina, Rusia dan Mongolia.
Nada pidatonya, yang menandai peringatan 102 tahun Gerakan Kemerdekaan 1 Maret, adalah keberangkatan dari kecaman keras yang biasa terhadap kekejaman Jepang selama penjajahannya di Korea Selatan dari tahun 1910 hingga 1945.
Profesor studi internasional Ewha Womans University, Leif-Eric Easley, mencatat bahwa pidato tahunan “menyerukan Jepang untuk menghadapi sejarah dengan pendekatan yang berpusat pada korban, tetapi juga mengungkapkan keinginan untuk kebijakan yang berorientasi masa depan”.
Apa yang menonjol tahun ini, katanya, adalah Moon menekankan perlunya kerja sama internasional melawan Covid-19 dan memberikan anggukan pada koordinasi trilateral AS-Korea Selatan-Jepang yang “dianggap penting” oleh pemerintahan Biden untuk berurusan dengan Korea Utara dan China.
Namun, Assoc Prof Easley memperingatkan bahwa pemerintahan Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga “tidak mungkin tergerak” oleh tawaran Moon atau sarannya bahwa Olimpiade Tokyo berfungsi sebagai platform untuk dimulainya kembali dialog dengan Korea Utara.
“Sebagian besar orang Jepang melihat keretakan hubungan saat ini sebagai produk dari putusan pengadilan Korea Selatan dan perjanjian yang rusak yang pertama-tama harus ditangani Moon di dalam negeri,” kata Assoc Prof Easley.
“Tapi Suga, mengantisipasi tekanan AS untuk memperbaiki hubungan dengan Seoul, setidaknya bisa meminta Menteri Luar Negeri Toshimitsu Motegi bertemu dengan (Duta Besar Korea Selatan untuk Jepang yang baru dikirim) Kang Chang-il di Tokyo.”
Langkah selanjutnya, tambahnya, adalah agar Korea Selatan memberikan “jaminan yang kredibel” bahwa pengadilannya tidak akan melikuidasi aset Jepang dalam pertikaian kerja paksa.