NEW DELHI (AFP) – Bentrokan baru antara polisi India dan demonstran meletus pada Jumat (20 Desember) setelah lebih dari seminggu kerusuhan mematikan yang dipicu oleh undang-undang kewarganegaraan yang dipandang anti-Muslim.
Tiga pengunjuk rasa ditembak mati pada hari Kamis, sehingga jumlah korban tewas menjadi sembilan dalam gelombang kemarahan yang muncul sebagai tantangan besar bagi Perdana Menteri Narendra Modi.
Undang-undang yang memudahkan minoritas yang dianiaya dari tiga negara tetangga untuk mendapatkan kewarganegaraan tetapi tidak jika mereka Muslim, telah memicu kekhawatiran bahwa Modi ingin membentuk kembali India sebagai negara Hindu, yang ia bantah.
Puluhan ribu orang pada hari Kamis menghantam jalan-jalan di seluruh negeri, dengan kekerasan meletus di beberapa tempat termasuk Lucknow di utara, Mangalore di selatan, dan negara bagian asal Modi di Gujarat.
Di Mangalore, pasukan keamanan menembaki kerumunan sekitar 200 orang setelah mereka mengabaikan perintah untuk membubarkan diri, menewaskan dua orang, kata juru bicara polisi Qadir Shah kepada AFP. Empat lainnya berada di rumah sakit dengan luka tembak.
“Mereka berbaris menuju daerah tersibuk di Mangalaru. Hal ini menyebabkan muatan lathi (tongkat kayu besar). Kemudian gas air mata ditembakkan. Ketika para pengunjuk rasa masih belum berhenti, polisi harus melepaskan tembakan,” katanya, menggunakan nama alternatif untuk kota itu.
Seorang pengunjuk rasa lain menyerah pada luka tembak di Lucknow, ibukota negara bagian terpadat di India, Uttar Pradesh, kata seorang dokter yang tidak ingin disebutkan namanya, dengan kendaraan dan pos polisi dibakar di satu distrik.
Polisi membantah melepaskan tembakan di kota itu, yang merupakan rumah bagi minoritas Muslim yang besar, tetapi ayahnya mengatakan kepada Times of India bahwa putranya ditembak setelah terjebak dalam kerumunan pengunjuk rasa saat keluar untuk membeli bahan makanan.
Bentrokan baru meletus di Lucknow pada hari Jumat ketika polisi menghentikan beberapa ratus orang dalam perjalanan mereka ke protes yang direncanakan, dengan pasukan keamanan menembakkan gas air mata dan menyerang dengan tongkat, kata seorang wartawan AFP di tempat kejadian.