WASHINGTON (Bloomberg) – Boeing, yang sudah terhuyung-huyung dari landasan sembilan bulan pesawat jet terlarisnya, mengalami kemunduran profil tinggi lainnya ketika kapsul awak CST-100 Starliner-nya gagal mencapai Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pada penerbangan uji debutnya.
Penghitung waktu yang salah mendorong Starliner tak berawak untuk melakukan penyesuaian penerbangan di luar urutan yang membakar terlalu banyak bahan bakar setelah kapsul mencapai orbit, Boeing dan National Aeronautics and Space Administration (NASA) mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat (20 Desember).
Kendaraan itu diperkirakan akan kembali ke Bumi untuk pendaratan parasut di White Sands Missile Range di New Mexico pada awal 22 Desember.
Kecelakaan itu membahayakan rencana AS untuk penerbangan manusia segera setelah tahun depan oleh Boeing, yang disewa untuk mengangkut astronot ke ISS sebagai bagian dari program kru komersial NASA bersama dengan Space Exploration Technologies milik Elon Musk.
Kegagalan Boeing juga memperdalam rasa krisis di sekitar raksasa kedirgantaraan itu ketika mencoba membujuk regulator untuk mengakhiri larangan terbang pada 737 Max-nya setelah dua kecelakaan mematikan.
Boeing turun 1 persen menjadi $ 330,04 pada pukul 10.40 pagi di New York. Saham naik 3,4 persen tahun ini hingga Kamis sementara S & P 500 naik 28 persen.
Pejabat NASA dan Boeing mengatakan mereka masih berusaha memahami penyebab kegagalan pengatur waktu. Terlalu dini untuk menilai dampaknya pada penerbangan luar angkasa Boeing berikutnya, kata mereka.
Sekitar 50 menit setelah lepas landas, Starliner keluar dari posisi untuk memulai pembakaran penyisipan orbitalnya, dorongan terakhir ke orbit sehingga kendaraan bisa berlabuh di stasiun ruang angkasa. Seandainya astronot berada di kapal, mereka mungkin bisa memperbaiki masalahnya, kata Bridenstine.
Kapsul itu lepas landas dengan roket United Launch Alliance Atlas V pada pukul 6.36 pagi di dekat Cape Canaveral, Florida, kata Boeing dan NASA.