SINGAPURA – Pensiunan Victor Louis De Foe, 73, seorang Kristen, jarang mendekorasi rumahnya untuk Natal.
Tapi flat sewa satu kamarnya di Woodlands terlihat jauh lebih meriah tahun ini, berkat upaya sukarelawan dari Rumah Singgah Jamiyah.
Sebagai bagian dari Project Happiness, sebuah program yang bertujuan untuk membawa keceriaan bagi warga Singapura yang membutuhkan selama musim perayaan, para sukarelawan memberi rumahnya lapisan cat baru berwarna biru – warna favoritnya – dan memasang peralatan baru seperti microwave dan kipas langit-langit.
Sebuah pohon Natal juga sekarang duduk dengan riang di sudut.
“Ini seperti saya tinggal di kondominium sekarang,” kata De Foe, yang tinggal bersama istrinya Audrey Chelliah, 51, kepada wartawan di sebuah acara yang diadakan untuk menandai selesainya pekerjaan dekorasi ulang pada hari Jumat (20 Desember).
Relawan dari Asosiasi Eurasia, yang telah membantu mengidentifikasi De Foe sebagai penerima manfaat yang cocok untuk program ini, juga menyanyikan lagu-lagu Natal untuk menambah kegembiraan yang meriah.
De Foe, yang dulu bekerja sebagai pengurus, menambahkan bahwa dia sangat berterima kasih atas microwave baru.
“Saya sering makan makanan kaleng dingin karena microwave lama saya berhenti bekerja. Tapi sekarang aku bisa memanaskan hal-hal seperti kacang panggang atau kari ayam untuk diriku sendiri.”
Rumah Singgah Jamiyah (Darul Islah), yang membantu memulihkan pelaku narkoba merehabilitasi dan mengintegrasikan kembali ke masyarakat, dijalankan oleh organisasi kesejahteraan sukarela Muslim Jamiyah Singapura.
Sebuah tim yang terdiri dari lima warga dari rumah singgah bekerja selama sekitar satu minggu untuk merapikan rumah De Foe untuk Project Happiness, yang pertama kali dijalankan selama Hari Raya Aidilfitri pada bulan Juni.
Salah satu warga, Haiq (bukan nama sebenarnya), 33, mengatakan ini adalah pengalaman sukarela pertamanya.