Sekitar dua tahun lalu ketika dia berusia 14 tahun, Jerlyn Loh menderita migrain, yang sering dipicu oleh suara tajam atau keras dan cahaya terang.
Serangan itu akan memukulnya di sore hari dan memaksanya untuk beristirahat dari kelas.
Keluarganya mengetahui bahwa siswa Sekolah Menengah Greenridge, yang mengumpulkan hasil N-levelnya pada hari Kamis (19 Desember), menderita Melas. Kelainan genetik dapat mempengaruhi otak dan otot.
Melas adalah singkatan dari Mitochondrial Encephalopathy, Lactic Acidosis dan Stroke-like Episodes. Gejala termasuk sakit kepala berulang dan kelemahan otot.
Ibunya, Joanne Yap, mengatakan: “Dia cukup lelah, tidak energik, dan selalu mengalami sakit kepala, terutama ketika dia stres karena ujian. Tapi kami tidak tahu itu sangat serius.”
Baru pada tahun 2017, setelah putranya yang lebih muda, Javier, harus menjalani transplantasi ginjal, dokter menjalankan serangkaian tes genetik dan menemukan kondisi Jerlyn.
Keluarga mengetahui bahwa mereka semua memiliki kelainan yang sama, meskipun hanya Jerlyn yang menunjukkan gejala.
Dia sekarang menjalani pengobatan – lebih dari 20 pil per hari – untuk menstabilkan kondisi dan mencegah stroke. Dia juga pergi untuk check-up untuk menjaga gangguan di cek.
“Kadang-kadang sakit kepala sangat menyakitkan sehingga saya tidak ingin orang berbicara dengan saya, atau saya menutup diri dan mendengarkan musik yang menenangkan,” kata Jerlyn, yang juga baru-baru ini mengetahui bahwa ginjalnya tidak berfungsi dengan baik.