Industri taksi Hong Kong telah mengangkat alis dengan permintaan kenaikan tarif perkotaan sebesar 17 persen, mengutip efek pandemi yang masih ada dan biaya operasional yang lebih tinggi.
Kenaikan, yang sedang ditinjau oleh Biro Transportasi dan Logistik, akan mendorong biaya penurunan bendera untuk taksi perkotaan naik HK $ 5 menjadi HK $ 32 (US $ 4,10), dan menyatukan tarif New Territories hijau dan Pulau Lantau biru sebesar $ 28.
Apa pun kenaikan tarifnya, itu harus disertai dengan ikatan – paling tidak harus menjadi komitmen untuk meningkatkan kualitas layanan.
Rencana tersebut akan menaikkan tarif hampir 17 persen untuk taksi perkotaan, 15,4 persen untuk New Territories dan 11,7 persen untuk Lantau, sementara biaya tambahan setelah penurunan bendera akan naik 10 hingga 20 sen HK tergantung pada warna taksi.
Komisaris Transportasi Angela Lee Chung-yan mengatakan kepada legislator bahwa pihak berwenang akan mencapai keseimbangan antara keberlanjutan keuangan sektor taksi dan penerimaan publik terhadap peningkatan ketika mempertimbangkan proposal tersebut.
Mereka juga akan mempertimbangkan faktor-faktor dari pasokan kendaraan dan waktu tunggu penumpang, kesenjangan dengan biaya transportasi umum, dan lamanya perjalanan.
Tekanan pada armada kota dari 18.163 taksi telah signifikan, dengan persaingan dari layanan naik-naik seperti Uber, dan biaya asuransi yang lebih tinggi, naik 60 persen dalam lima tahun terakhir, dan perbaikan dan pemeliharaan, naik sekitar 30 persen.
Sementara tekanan ini nyata, dan kami bersimpati, sesuatu harus dilakukan untuk meningkatkan layanan yang buruk, termasuk diabaikan oleh pengemudi, mencungkil harga setelah tengah malam dan kendaraan lusuh.
Kekasaran menduduki puncak daftar keluhan dalam survei taksi 2023, 37 persen di antaranya menilai layanan mereka “tidak memuaskan” dan 8 persen “sangat tidak memuaskan”. Layanan memburuk tajam selama pandemi.
Hanya 55 persen penumpang yang menilai perjalanan taksi mereka memuaskan, turun dari 70 persen pada 2019.
Pihak berwenang juga dengan tepat menimbang hukuman yang lebih keras untuk pelanggaran berulang seperti pengisian yang berlebihan atau menolak tarif, langkah-langkah untuk meningkatkan kualitas kendaraan dan menambahkan enam kursi ke armada empat dan lima kursi saat ini.
Penduduk Hong Kong juga menghadapi tekanan yang sama yang memukul industri, seperti inflasi, berakhirnya subsidi pandemi untuk utilitas dan biaya pertumbuhan lainnya.
Anggota parlemen Scott Leung Man Kwong khawatir kenaikan tarif dapat menyebabkan bisnis lain menaikkan harga. “Terutama ketika citra industri taksi sangat negatif, jika tidak dapat memperbaiki masalah kualitasnya, orang hanya akan memilih alternatif.”
Taksi Hong Kong sangat penting untuk berfungsinya sistem transportasi, membuat 720.000 perjalanan sehari. Mereka sering menjadi pengalaman pertama yang ditemui turis pada saat kedatangan di kota. Bagi pengunjung dan penduduk, perhatian untuk meningkatkan kualitas layanan dapat membantu melunakkan pukulan karena harus membayar lebih untuk perjalanan.