Tragedi ini, ditambah dengan tingkat kepatuhan yang rendah, telah memicu seruan untuk mempercepat amandemen peraturan tersebut. Diajukan tahun lalu, amandemen tersebut memberi otoritas kekuatan untuk melakukan pekerjaan peningkatan keselamatan kebakaran pada bangunan ketika pemilik gagal mematuhi, dan memulihkan biaya dari mereka dengan biaya tambahan.
Sementara amandemen dimaksudkan untuk menyelamatkan nyawa dan kemungkinan akan disahkan pada waktunya, itu hanya di atas kertas dan tidak cukup untuk meningkatkan tingkat kepatuhan. Selain itu, amandemen tersebut tidak mengubah susunan kompleks bangunan seperti New Lucky House. Pada saat kebakaran, ada 300 penghuni New Lucky House. Dengan menyisir berbagai laporan, kita bisa mendapatkan gambaran kasar tentang demografi mereka.
Lima orang yang tewas dalam blae adalah seorang pria Indonesia berusia 23 tahun yang merupakan penduduk Hong Kong, seorang wanita Indonesia berusia 24 tahun yang juga seorang penduduk lokal, Tsang Hing-wai yang berusia 70 tahun yang telah meninggalkan Hong Kong dan mungkin tinggal di wisma setelah kembali ke kota, penduduk lokal berusia 67 tahun Lai Ka-lun dan seorang wanita tak dikenal. Kedua orang Indonesia itu bekerja di The Rit-Carlton.
Penduduk lain yang disebutkan termasuk seorang pria berusia 44 tahun bermarga Wong yang bekerja di industri pendingin udara, Abdoh Rhattab yang berusia 51 tahun yang merupakan pekerja pengiriman, Salbiyah yang berusia 39 tahun yang merupakan pencari suaka, pensiunan Tam Yuk-ha yang berusia 60 tahun dan seorang pria bermarga hou berusia 51 tahun yang bekerja di industri jasa.
Beberapa dari mereka tinggal di flat yang terbagi. Salah satunya mengatakan dia telah tinggal di salah satu flat seperti itu sejak 2007. Ada juga beberapa pelancong luar negeri yang tinggal di gedung itu. Ketua perusahaan pemilik diidentifikasi dengan nama keluarganya Yip. Dia juga seorang operator wisma. Tetapi tidak jelas apakah dia tinggal di gedung itu.
Kesamaan di antara orang-orang ini, terlepas dari para pelancong yang baru saja lewat, adalah bahwa kebanyakan dari mereka adalah penduduk Hong Kong yang tidak kaya secara finansial. Melewati amandemen keselamatan kebakaran tidak akan mengubah itu.
Adapun pemilik, Yip mengatakan, “ada banyak pemangku kepentingan. Tidak ada yang memiliki keputusan akhir”, dan bahwa “kepentingan yang berbeda” harus seimbang. Meloloskan amandemen keselamatan kebakaran tidak akan melunakkan ketegangan tersebut.
Juga, New Lucky House adalah bangunan tua. Pekerjaan perbaikan itu mahal. Sebuah kutipan yang direvisi dari perusahaan konsultan keselamatan kebakaran mencapai HK $ 30 juta yang mengejutkan. Jika ini adalah jumlah yang harus dipulihkan pemerintah ditambah biaya tambahan, berapa lama waktu yang dibutuhkan pemerintah untuk dibayar?
Warga berjuang secara finansial, ketegangan di antara para pemangku kepentingan dan biaya tinggi semuanya merupakan penghalang jalan untuk peningkatan keselamatan kebakaran. Menegakkan hukum seperti berdiri bisa menempatkan semua orang di bawah tekanan berat. Karena New Lucky House hanyalah salah satu dari ribuan bangunan tua di kota, potensi konsekuensi negatif dapat mempengaruhi ratusan ribu orang.
Oleh karena itu, pemerintah perlu menyeimbangkan urgensi penegakan hukum keselamatan kebakaran dan melunakkan dampak negatif dari melakukannya. Mungkin pemerintah dapat mengatasi masalah keselamatan kebakaran di gedung-gedung tua sebagai bagian dari strategi perumahan secara keseluruhan.
Selain itu, pemerintah perlu memutuskan apa yang harus dilakukan dengan bisnis yang beroperasi di gedung-gedung seperti New Lucky House. Hal ini mendorong bagaimana lisensi wisma dapat dikeluarkan atau diperbarui meskipun perintah keselamatan kebakaran tidak dipatuhi.
Meloloskan amandemen hanyalah permulaan. Meskipun di atas kertas itu memberi pemerintah kekuatan untuk menyelamatkan nyawa, tanpa pemahaman menyeluruh tentang seluruh situasi, niat terbaik bisa membuka jalan menuju neraka.
April hang adalah pendiri MSL Master dan penulis seri buku teks Mandarin Express dan seri buku teks Membaca dan Menulis Bahasa Mandarin