Sekarang, para pejabat universitas mengatakan mereka “mendesain ulang” seluruh program permulaan.
“Mengingat keadaan yang sangat dipublikasikan seputar program dimulainya panggung utama kami, pimpinan universitas telah memutuskan yang terbaik adalah membebaskan pembicara dan penerima penghargaan luar kami dari menghadiri upacara tahun ini,” kata universitas dalam sebuah pernyataan yang tidak ditandatangani yang diposting pada hari Jumat.
“Kami telah berbicara dengan kelompok luar biasa ini dan berharap untuk memberikan gelar kehormatan ini pada permulaan di masa depan atau upacara akademik lainnya.”
Chu dijadwalkan untuk menyampaikan pidato utama pada upacara 10 Mei. Dia adalah lulusan universitas tahun 2003 yang sejak itu menyutradarai film-film seperti “Cray Rich Asians” dan “Wicked,” sebuah adaptasi untuk set musikal Broadway yang akan dirilis tahun ini.
Lebih dari 65.000 orang diperkirakan akan berkumpul di kampus untuk wisuda, termasuk 19.000 lulusan.
“Meskipun ini seharusnya menjadi waktu perayaan bagi keluarga, teman, profesor, dan teman sekelas saya, suara-suara anti-Muslim dan anti-Palestina telah menjadikan saya sasaran kampanye kebencian rasis karena keyakinan saya yang tanpa kompromi pada hak asasi manusia untuk semua,” kata Tabassum dalam sebuah pernyataan awal pekan ini.
Perang Israel-Gaa telah menghadirkan tantangan bagi perguruan tinggi di bawah tekanan untuk mempertahankan kebebasan berbicara dan debat terbuka, dan kampus-kampus diharapkan akan diuji lebih lanjut saat pidato pembukaan berlangsung dalam beberapa minggu mendatang.
Di Universitas Columbia pada hari Kamis, polisi New York memindahkan perkemahan protes pro-Palestina dan menangkap lebih dari 100 demonstran. Sebagian besar dari mereka didakwa masuk tanpa izin di institusi Ivy League.
Beberapa siswa yang terlibat dalam protes mengatakan mereka juga diskors dari Columbia dan Barnard College di dekatnya. Sekolah mengatakan masih mengidentifikasi siswa yang terlibat dalam protes dan menambahkan lebih banyak penangguhan akan datang.
“Siswa memiliki hak untuk kebebasan berbicara tetapi tidak memiliki hak untuk melanggar kebijakan universitas dan mengganggu pembelajaran di kampus,” kata Walikota New York Eric Adams, yang mengatakan kota itu diminta oleh pejabat universitas untuk menghapus perkemahan.