Kekurangan semikonduktor global yang telah menghambat industri otomotif selama hampir dua tahun menunjukkan tanda-tanda mereda, setidaknya untuk saat ini.
Mercedes-Benz, Daimler Truck Holding dan BMW termasuk di antara pembuat mobil yang sekarang mendapatkan cukup banyak komponen berteknologi tinggi untuk diproduksi dengan kapasitas penuh setelah mengalami pemadaman yang melumpuhkan selama berbulan-bulan.
Terobosan ini datang lebih awal dari yang diperkirakan perusahaan dan menandai titik terang bagi industri yang menghadapi ekonomi dan inflasi yang memburuk sambil mengelola transisi bersejarah ke produksi kendaraan listrik.
Produsen bersorak peningkatan pasokan chip tetapi belum menyatakan kemenangan.
“Kami masih memantaunya dari minggu ke minggu tetapi sampai sekarang, pada dasarnya di seluruh dunia, kami tidak memiliki masalah dalam menjalankan produksi,” kata Dr Jorg Burzer, kepala produksi dan manajemen rantai pasokan Mercedes.
Masalah pasokan terjadi “di sana-sini”, katanya, “tetapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan seperti tahun lalu”.
Bahkan ketika permintaan untuk mobil melonjak, produsen mobil harus mengurangi output karena pabrik secara global tidak dapat memperoleh cukup chip yang penting untuk kendaraan yang semakin terkomputerisasi.
Pemadaman sangat parah sehingga produksi mobil penumpang global hampir tidak menunjukkan tanda-tanda pemulihan ke tingkat pra-pandemi.
Ketika pasokan chip membaik, pembuat mobil mengurangi simpanan pesanan mereka, dan kekhawatiran beralih ke bagaimana permintaan konsumen akan bertahan di tengah percepatan inflasi dan suku bunga yang lebih tinggi.
Chief Executive Officer Tesla Elon Musk mengatakan pembuat mobil listrik perlu memangkas staf sebesar 10 persen dan bahwa ia memiliki “perasaan sangat buruk” tentang ekonomi, menurut Reuters, yang mengutip memo internal.
Tapi tidak semua orang pesimis seperti Musk. Sentimen pembuat mobil Jerman meningkat secara signifikan pada bulan Mei, menurut survei Ifo Institute.
Survei menunjukkan kepercayaan yang tumbuh di antara para pembuat mobil bahwa mereka akan mampu menaikkan harga untuk mengatasi melonjaknya biaya bahan baku.
Beberapa ketersediaan chip baru berasal dari melemahnya prospek ekonomi dan inflasi, yang telah memotong permintaan untuk elektronik konsumen yang juga menggunakan komponen.
Karin Radstrom, kepala merek Mercedes Daimler Truck, mengatakan perusahaan sekarang mendapatkan chip yang dibutuhkan untuk mengurangi tumpukan pesanan.
“Ini tidak sempurna, tetapi lebih baik dari tahun lalu,” kata Radstrom dalam sebuah wawancara. “Saya mencoba untuk tidak merayakannya terlalu dini. Kami masih memantau situasi dengan cermat.”