Profesor Subra Suresh, 66, akan mengundurkan diri sebagai presiden Nanyang Technological University (NTU) pada akhir Desember, setelah lima tahun memimpin lembaga tersebut.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin (6 Juni), NTU mengatakan bahwa komite pencarian akan dibentuk untuk mengidentifikasi penggantinya.
Dalam pesan email kepada mahasiswa dan staf pada hari yang sama, Profesor Suresh mengatakan: “Efek pandemi global yang berkepanjangan telah menghalangi keluarga dekat dan erat saya, seperti banyak orang lain yang terpisah lintas benua, untuk berkumpul bersama dalam waktu yang berlarut-larut, bahkan untuk peristiwa kehidupan keluarga yang signifikan.
“Berita terbaru yang sangat dinanti-nantikan tentang kedatangan cucu pertama kami akhir tahun ini dan keinginan kuat untuk berada dalam kedekatan geografis yang lebih dekat sebagai sebuah keluarga telah meyakinkan istri saya Mary dan saya untuk kembali ke Amerika Serikat lebih cepat dari yang kami bayangkan sebelumnya.”
Prof Suresh adalah presiden keempat NTU sejak didirikan pada tahun 1991 dan pemegang perdana Distinguished University Professorship, peringkat fakultas tertinggi di universitas.
Dia sebelumnya adalah presiden Carnegie Mellon University di AS dari 2013 hingga 2017. Sebelum itu, ilmuwan Amerika terkemuka menjabat sebagai direktur National Science Foundation, peran yang ia nominasikan oleh mantan presiden AS Barack Obama, dan sebagai dekan School of Engineering di Massachusetts Institute of Technology.
Dalam pesannya kepada komunitas NTU, Prof Suresh mengatakan: “Pada saat refleksi ini, ada begitu banyak prestasi oleh Anda semua, fakultas, staf, mahasiswa, dan tim kepemimpinan kami, selama beberapa tahun terakhir di mana saya sangat bangga.
“Saya akan pergi mengetahui bahwa NTU adalah pemimpin dunia yang mengambil tempat yang semestinya di antara universitas-universitas top dunia. Bersama-sama, kami telah memperkuat fondasi NTU yang dapat dibangun oleh penerus saya.”
Berterima kasih kepada Prof Suresh atas kontribusinya, Ms Goh Swee Chen, ketua dewan pengawas NTU, mengatakan: “Selama masa jabatan Subra, ia semakin mendirikan NTU sebagai universitas global terkemuka, memperluas afiliasi dan memperluas kolaborasi dengan lembaga akademik utama dan pemain industri internasional.
“Di bawah kepemimpinannya, Subra dan timnya memperkenalkan inovasi kurikulum dan teknologi digital, menawarkan pendidikan berkualitas tinggi kepada siswa kami. NTU telah membuat kemajuan selama tiga dekade terakhir dan visi Subra untuk pendidikan tinggi akan melanjutkan momentum ini. “
Selama pandemi Covid-19 pada tahun 2020, Prof Suresh dan istrinya memberikan hadiah pribadi sebesar $100,000 untuk menyemai Dana Prioritas NTU, yang kini telah berkembang menjadi $8.9 juta, untuk mendukung siswa dengan kebutuhan keuangan yang mendesak.
Sejak Januari 2018, Prof Suresh mengawasi sejumlah inisiatif utama, mulai dari konsultasi dan pengembangan Rencana Strategis NTU 2025 di seluruh universitas untuk memetakan fase pertumbuhan berikutnya hingga menetapkan Manifesto Keberlanjutan NTU – komitmennya terhadap upaya keberlanjutan – dan obligasi terkait keberlanjutan yang telah mengumpulkan $ 650 juta.
Selain meningkatkan profil akademik NTU secara internasional, Prof Suresh juga tetap aktif dalam penelitian, menerbitkan beberapa makalah dengan peneliti NTU dan kolaborator lokal dan global di jurnal internasional terkemuka.
Karyanya juga telah menyebabkan sejumlah aplikasi paten NTU dan start-up teknologi yang berafiliasi dengan NTU. Dia telah dianugerahi 19 gelar doktor kehormatan, tujuh di antaranya diberikan kepadanya selama masa jabatannya sebagai presiden NTU.