Lonjakan empat kali lipat dalam biaya bawang membantu mendorong inflasi India ke level tertinggi tujuh bulan bulan lalu, memicu ekspektasi kenaikan suku bunga lain karena pihak berwenang berjuang untuk mengembalikan ekonomi ke jalurnya.
Indeks harga grosir mencapai 6,46 persen bulan lalu dari 6,10 persen pada Agustus – dan jauh lebih tinggi dari perkiraan analis 6 persen – didorong oleh melonjaknya harga sayuran dan bahan bakar.
“Meningkatnya biaya input telah mendorong inflasi inti,” kata ekonom Bank of Baroda Rupa Rege Nitsure.
Pemerintah Perdana Menteri Manmohan Singh yang dipimpin Kongres yang tercemar skandal sangat ingin menjinakkan inflasi dan menghidupkan kembali ekonomi saat mencari masa jabatan ketiga dengan pemilihan yang dijadwalkan pada Mei tahun depan. Pendorong utama lonjakan inflasi adalah harga sayuran, yang naik 18,4 persen tahun-ke-tahun, sementara biaya bawang, yang dianggap sebagai kebutuhan memasak, meningkat 322 persen karena kekurangan pasokan. Harga bahan bakar melonjak 10 persen.
Gubernur bank sentral baru India Raghuram Rajan mengejutkan pasar bulan lalu dengan menaikkan suku bunga karena inflasi mulai merangkak naik. Rajan sebelumnya memperingatkan bahwa dia siap untuk mengambil langkah-langkah yang tidak populer untuk membawa ekonomi kembali ke kecepatan.
Dengan inflasi jauh di atas zona nyaman Reserve Bank of India sebesar 5 persen, para ekonom mengatakan kenaikan suku bunga lebih lanjut mungkin terjadi.
“Kekhawatiran atas inflasi tetap ada. Kami memperkirakan kenaikan suku bunga 25 basis poin,” kata Dharmakirti Joshi, kepala ekonom dengan lembaga pemeringkat Crisil.