Gold Coast, Australia (AFP) – Juara dunia Selandia Baru mengalahkan tuan rumah Australia untuk memenangkan mahkota Gold Coast IRB Sevens pertama mereka 40-19 di final pada Minggu.
Australia memulai dengan kuat dan memimpin 12-0 dalam 90 detik pembukaan, tetapi Kiwis mengambil alih, membukukan 33 poin berikutnya yang tidak terjawab sebelum tim tuan rumah mencetak gol lagi.
Selandia Baru mencetak enam percobaan menjadi tiga untuk memenangkan putaran pembukaan Sevens World Series untuk mempertahankan gelar mereka.
“Kami selalu merencanakan untuk memulai seri dengan baik,” kata kapten Selandia Baru DJ Forbes. “Untuk akhirnya mengetuknya di kepala dan memulai turnamen dengan keras, mudah-mudahan akan menyiapkan kami untuk musim besar lainnya.”
Selandia Baru, yang menang di Adelaide pada 2011, telah menjadi runner-up di bawah Fiji dalam dua tahun terakhir. Tahun ini, Fiji tersingkir di perempat final oleh Inggris 26-12.
Tuan rumah menyerbu untuk memimpin 12-0 di final menyusul percobaan dari kapten Ed Jenkins dan James Stannard, tetapi begitu Selandia Baru masuk ke langkah mereka, mereka menyingkirkan Australia.
Speedster Ambrose Curtis mencetak dua gol dan Tomasi Cama mendaratkan dua konversi dari melebar untuk memimpin 14-12 di babak pertama.
Veteran Cama mencetak try ketiga untuk Selandia Baru setelah jeda, sebelum Waisake Naholo dan Joe Webber menempatkan mereka di luar jangkauan.
Cameron Clark akhirnya mematahkan aliran poin Kiwi dengan percobaan lari, tetapi David Raikuna dari Selandia Baru pergi ke bawah mistar gawang saat sirene terakhir berbunyi.
Australia memudar setelah merasakan efek dari kemenangan semifinal 24-19 yang melelahkan atas Afrika Selatan, yang membutuhkan dua periode perpanjangan waktu sudden death.
Ini menutup turnamen dominan oleh Selandia Baru Gordon Tietjens, yang tidak kebobolan satu poin pun dalam perjalanan mereka ke semifinal, dan hanya benar-benar ditantang oleh Inggris dalam kemenangan semifinal tipis 14-5.
Inggris mengalahkan Afrika Selatan 47-0 untuk mengambil tempat ketiga di turnamen, berlari dalam tujuh percobaan dengan masing-masing dua dari pemain depan Phil Burgess dan James Rodwell, dua gol dari flyhalf Dan Bibby dan keempat hari dari Mike Ellery.
Fiji, yang juga kalah dari Wales akhir pekan ini, mengalahkan Kenya 36-0 untuk memenangkan final Plate.
Perhentian berikutnya dalam seri dunia adalah Dubai Sevens pada 29-30 November.