Kekalahan beruntun oleh Yordania dan Oman telah membuat Singapura berada di dasar Grup A dalam perlombaan untuk lolos ke Piala Asia AFC 2015.
Namun pelatih sepak bola nasional Bernd Stange menikmati apa yang dia yakini sebagai “ujian yang baik” bagi timnya ketika mereka menghadapi Suriah di Stadion Jalan Besar pada Selasa malam.
“Kami menilai Suriah sangat tinggi,” kata Jerman tentang para pengunjung, yang berada di peringkat ke-143 di dunia – 16 tempat di atas Lions. “Ini akan menjadi tugas yang sulit bagi kami – ujian yang bagus untuk peningkatan kami.”
Sejak mengambil alih dari Raddy Avramovic pada bulan Mei, Stange telah memimpin Singapura meraih tiga kemenangan dan tiga kekalahan dalam enam pertandingan pembukaannya.
Mitranya dari Suriah Anas Makhlouf, sementara itu, berharap untuk meniru rival grup Yordania dan Oman, yang keduanya mengalahkan Lions masing-masing 4-0 dan 2-0.
“Kami ingin lolos ke Piala Asia,” tegas pelatih, yang timnya berada di urutan ketiga dalam grup dengan hanya satu poin dari kemungkinan enam. “Dan kami berharap untuk memulai dari sini.”
Kapten Singapura Shahril Ishak, yang telah pulih dari robekan parsial di otot gluteus kirinya, akan mulai melawan Suriah. Pertandingan akan kick-off pukul 19.45 WIB.