BEIJING (AFP) – China pada Rabu (1 Juli) memerintahkan empat outlet berita AS untuk mengungkapkan rincian staf dan operasi keuangan mereka di negara itu dalam waktu tujuh hari, ketika perselisihan media meningkat antara Washington dan Beijing.
The Associated Press, United Press International, CBS dan NPR harus melaporkan informasi – serta rincian real estat yang mereka miliki di China – sebagai pembalasan atas tindakan keras Washington terhadap empat outlet media pemerintah China, kata juru bicara kementerian luar negeri Zhao Lijian.
Tindakan China adalah “tindakan balasan yang sepenuhnya diperlukan terhadap penindasan Amerika Serikat yang tidak masuk akal terhadap organisasi media China di AS”, kata Zhao pada konferensi pers reguler.
Departemen Luar Negeri AS pada 22 Juni mereklasifikasi empat outlet media pemerintah China sebagai misi asing di Amerika Serikat, menambah lima lainnya yang ditunjuk pada Februari.
Kesembilan outlet “secara efektif dikendalikan oleh pemerintah Republik Rakyat China”, kata juru bicara Departemen Luar Negeri Morgan Ortagus pada bulan Juni.
Setelah kelompok outlet pertama diperintahkan untuk memotong staf China mereka yang bekerja di Amerika Serikat, Beijing membalas dengan mengusir lebih dari selusin warga negara AS yang bekerja untuk The New York Times, The Wall Street Journal dan The Washington Post.
Beijing juga memerintahkan surat kabar tersebut, serta majalah Voice of America dan Time, untuk menyatakan secara tertulis staf, keuangan, operasi, dan real estat mereka di China.
Zhao pada hari Rabu mengatakan pembatasan AS terhadap media China “mengungkap kemunafikan dari apa yang disebut kebebasan pers yang disebut-sebut oleh AS”.
China mendesak AS untuk “memperbaiki kesalahannya dan menghentikan penindasan politik dan pembatasan yang tidak masuk akal terhadap media China”, kata Zhao.
Kesembilan organisasi berita yang dikelola pemerintah China diminta untuk melaporkan rincian staf dan transaksi real estat mereka yang berbasis di AS ke Departemen Luar Negeri. Laporan berita mereka tidak akan dibatasi, kata pejabat AS pada bulan Juni.
Associated Press dan NPR mengatakan dalam pernyataan terpisah bahwa mereka sedang meninjau permintaan hari Rabu dari Beijing.
‘SEMAKIN MARAH’
Hubungan antara Beijing dan Washington memburuk ketika kedua belah pihak saling menyalahkan atas pandemi Covid-19 dan pelanggaran hak asasi manusia.
Amerika Serikat telah memimpin reaksi global terhadap undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan di Hong Kong oleh Beijing pada hari Selasa, memotong ekspor pertahanan dan mencabut status perdagangan khusus pusat keuangan itu.
Presiden AS Donald Trump mengatakan pada hari Selasa bahwa dia semakin marah pada China” atas pandemi, yang dia salahkan pada kelambanan China dan kurangnya transparansi.
Sementara itu, China menuduh pemerintahan Trump mempolitisasi pandemi untuk membelokkan penanganan krisisnya sendiri.
Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo bertemu dengan pejabat senior China Yang Jiechi di Hawaii bulan lalu, dengan sedikit efek nyata pada meningkatnya ketegangan bilateral.