Dua dekade bencana keuangan dari keruntuhan Enron pada tahun 2001 hingga krisis Wirecard telah membuat perusahaan akuntansi Big Four menghadapi masalah budaya utama yang mungkin sulit diselesaikan oleh regulator.
€ 1,9 miliar (S $ 3 miliar) yang hilang dari neraca Wirecard membawa penangkapan chief executive officer, pengajuan kebangkrutan perusahaan pembayaran Jerman dan banyak tudingan jari. Beberapa menyalahkan regulator Jerman BaFin atas kegagalan pengawasannya. Auditor Wirecard, Ernst & Young, menyebutnya sebagai penipuan “rumit” yang bahkan penyelidikan yang sangat ketat mungkin tidak ditemukan.
Tapi EY juga di kursi panas. Itu ditambahkan ke gugatan gaya class action terhadap Wirecard pada hari Selasa (30 Juni), dan dituduh gagal dalam tugasnya yang paling mendasar. Ini adalah masalah sistemik yang dihadapi tidak hanya EY, tetapi juga anggota lain dari Empat Besar: KPMG, Deloitte dan PriceWaterhouseCoopers, menurut Atul Shah, seorang profesor akuntansi dan keuangan di City University of London.
“Setelah kecelakaan 2008, hampir tidak ada auditor yang didenda atau masuk penjara karena kegagalan mereka untuk memperingatkan masyarakat,” kata Shah. “Setelah itu menjadi lebih buruk – faktor umum adalah masalah budaya.”
Empat Besar masing-masing telah mengembangkan lengan penasihat yang menguntungkan untuk bersaing dengan McKinsey & Co dan perusahaan lain untuk memberikan peluang bagi pertumbuhan pendapatan dan pembangunan merek yang tidak dimiliki akuntansi. Namun, regulator mengatakan bahwa hal itu menciptakan konflik kepentingan yang melekat dan mendorong auditor untuk menahan diri dalam audit mereka untuk melindungi peluang konsultasi.
Sekarang peran EY sebagai akuntan Wirecard telah mendorong politisi Jerman untuk mengecam regulator negara mereka dan bergabung dengan rekan-rekan Inggris mereka dalam menyerukan agar Empat Besar dibubarkan.
EY “berkomitmen pada model multidisiplin” karena menyediakan “keterampilan teknis dan keahlian industri yang diperlukan untuk memberikan audit berkualitas tinggi”, serta sumber daya untuk berinvestasi dalam teknologi, kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. “Audit kualitas tergantung pada tim yang luas dengan beragam keterampilan, disampaikan dengan budaya berdasarkan nilai-nilai bersama,” katanya.
Deloitte telah “konsisten dalam dukungan kami untuk reformasi,” kata wakil CEO perusahaan, Stephen Griggs. “Kami tetap berkomitmen untuk memainkan peran kami dalam memberikan perubahan yang mencakup kualitas audit, meningkatkan pilihan dan mengembalikan kepercayaan.”
KPMG dan PwC menolak berkomentar.
BaFin telah mendapat kecaman setelah butuh lebih dari setahun untuk melaporkan Wirecard atas dugaan manipulasi pasar menyusul informasi dari whistle-blower tentang penyimpangan di perusahaan pembayaran. Kepala BaFin Felix Hufeld mengeluarkan permintaan maaf, mengatakan bahwa mereka berbagi tanggung jawab atas “bencana total” di Wirecard karena tidak melakukan pekerjaan yang cukup baik sebagai regulator.
Fabio de Masi, pemimpin partai Die Linke di Bundestag Jerman, telah menuntut “penilaian ulang komprehensif” atas peran BaFin.