Presiden AS Donald Trump mengatakan pada hari Rabu (1 Juli) bahwa dia tidak diberitahu tentang upaya Rusia yang dilaporkan untuk membuat Taliban membunuh tentara AS karena banyak pejabat intelijen AS meragukan kebenarannya, sebuah sikap yang bertentangan dengan empat sumber AS dan Eropa dan dengan dimasukkannya dalam laporan CIA yang dibaca secara luas pada bulan Mei.
“Kami tidak pernah mendengarnya karena intelijen tidak pernah menemukannya pada tingkat itu. Ini tidak naik ke kesempatan itu,” katanya kepada Fox Business Network.
“Orang-orang intelijen … Banyak dari mereka tidak percaya itu terjadi sama sekali.”
Empat sumber pemerintah AS dan Eropa, yang akrab dengan laporan intelijen, mengatakan bahwa dalam beberapa pekan terakhir Amerika Serikat telah memperoleh laporan baru yang mendukung tuduhan bahwa Rusia telah mendorong militan yang berafiliasi dengan Taliban untuk membunuh tentara AS dan sekutu di Afghanistan.
Sumber-sumber, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan informasi terbaru menyebabkan para ahli pemerintah AS mengabaikan pertanyaan Badan Keamanan Nasional atas tuduhan tersebut.
Salah satu sumber dan orang kelima yang akrab dengan masalah ini mengatakan komunitas intelijen AS yakin Rusia mendorong Taliban untuk membunuh pasukan AS di Afghanistan tetapi ada perdebatan internal mengenai apakah Moskow benar-benar membayar hadiah.
Orang keenam yang akrab dengan masalah ini mengatakan CIA cukup yakin akan intelijen untuk memasukkannya pada bulan Mei dalam publikasi andalannya harian, CIA World Intelligence Review, yang dikenal secara informal sebagai “The Wire.”
Pencantumannya di sana “merusak seluruh klaim pemerintah bahwa itu belum selesai, itu tidak diverifikasi dan itu bukan produk yang sepenuhnya lengkap,” kata orang ini, yang meminta untuk tidak diidentifikasi lebih lanjut karena sensitivitas masalah ini.
Penasihat keamanan nasional Gedung Putih Robert O’Brien mengatakan kepada wartawan bahwa Amerika Serikat akan menanggapi dengan kuat jika dikonfirmasi bahwa Rusia membayar militan untuk membunuh tentara AS dan sekutu di Afghanistan, tanpa memberikan rincian.
Trump telah berada di bawah tekanan sejak laporan New York Times pada hari Jumat bahwa unit intelijen militer Rusia menawarkan hadiah seperti itu dan laporan kemudian bahwa ia menerima pengarahan tertulis tentang masalah ini pada bulan Februari.
O’Brien dan pembantu lainnya mencoba memadamkan kontroversi atas apa yang diketahui Trump dan kapan dia mengetahuinya, dengan mengatakan bahwa seorang pegawai negeri senior CIA memutuskan untuk tidak memberi tahu Trump secara lisan “karena dia tidak memiliki kepercayaan pada intelijen.”
Dia menolak untuk mengatakan apakah Trump mendapatkan sesuatu secara tertulis.