SINGAPURA – Singapura akan menyiapkan laboratorium penahanan keamanan hayati tingkat tertinggi pertamanya pada tahun 2025 – fasilitas pertama di Asia Tenggara – untuk mempersiapkan pandemi besar atau ancaman biologis berikutnya, kata Menteri Pertahanan Ng Eng Hen pada hari Senin (1 Maret).
Sekitar $ 90 juta akan dihabiskan untuk meningkatkan kemampuan badan penelitian pertahanan nasional DSO National Laboratories ke tingkat keamanan hayati 4 (BSL-4), tingkat tindakan pencegahan keamanan hayati paling atas secara global, kata Dr Ng selama debat mengenai anggaran Kementerian Pertahanan (Mindef) di Parlemen.
Virus diklasifikasikan ke dalam Kelompok Risiko 1 hingga 4, sesuai dengan transmisibilitas dan mematikannya. Fasilitas saat ini di dalam DSO National Laboratories dapat dengan aman menangani virus Kelompok Risiko 3 seperti Sars (sindrom pernapasan akut parah) dan Covid-19, kata Mindef.
“Banyak negara maju sudah memiliki laboratorium dengan tingkat keamanan hayati tertinggi – BSL-4 – yang dibangun bertahun-tahun yang lalu. Sejak 2015, negara-negara di Asia seperti Cina, Jepang dan Korea juga telah membangun laboratorium BSL-4 tersebut. Di ASEAN, tidak ada,” kata Dr Ng.
Beberapa laboratorium BSL-4 lainnya di seluruh dunia termasuk Peter Doherty Institute for Infection and Immunity di Melbourne, Australia, Robert Koch Institute di Berlin, Jerman, dan Galveston National Laboratory di Texas, Amerika Serikat.
“Oleh karena itu, Mindef akan menginvestasikan sekitar $ 90 juta untuk DSO untuk bekerja dengan MOH (Kementerian Kesehatan) untuk meningkatkan fasilitas kami dalam DSO ke tingkat keamanan hayati tertinggi,” kata Dr Ng.
Laboratorium BSL-4 membutuhkan tingkat pemisahan udara yang lebih ketat, dan harus memiliki kemampuan untuk dengan cepat mematikan dan mengisolasi fasilitas bila diperlukan, katanya.
Meningkatkan fasilitas DSO National Laboratories akan memberi Singapura kemampuannya sendiri untuk menangani, menilai, dan mengembangkan tindakan pencegahan terhadap virus yang lebih mematikan dan menular di masa depan, kata Mindef.
Laboratorium akan digunakan untuk mengisolasi dan membiakkan patogen penyakit menular baru yang muncul dan patogen berisiko tinggi yang diketahui, untuk mengembangkan diagnostik dan solusi seperti terapi antibodi, tambahnya.
Dr Ng mengatakan DSO National Laboratories akan bekerja dengan MOH untuk melakukan peningkatan fasilitasnya, dan membawa ahli pihak ketiga dan luar negeri untuk memberi nasihat tentang seluruh proses, termasuk perancangan, konstruksi dan validasi berkala sistem.
Laboratorium keamanan hayati yang ditingkatkan akan mematuhi Standar Keamanan Hayati Nasional MOH untuk Fasilitas Penahanan Maksimum, yang didirikan pada Mei 2019, yang mencakup prinsip-prinsip desain, kebijakan manajemen dan operasi, praktik yang baik dan pengujian kinerja, kata Mindef.
Seorang konsultan yang memenuhi syarat dengan pengalaman yang relevan juga akan dilibatkan untuk memastikan fasilitas baru mematuhi standar dan pedoman internasional dari Organisasi Kesehatan Dunia dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.
Laboratorium BSL-4 yang baru akan memiliki fitur keselamatan yang ditingkatkan, seperti mengharuskan setiap pekerja untuk mengenakan alat pelindung diri seperti pakaian pelindung tekanan positif.