Barcelona (AFP) – Polisi menggerebek kantor FC Barcelona pada hari Senin, melakukan beberapa penangkapan hanya enam hari menjelang pemilihan presiden klub, kata juru bicara kepolisian daerah Catalan kepada AFP.
Radio Cadena Ser Spanyol mengatakan salah satu dari mereka yang ditangkap adalah mantan presiden klub Josep Maria Bartomeu, yang mengundurkan diri pada Oktober, bersama dengan CEO Oscar Grau dan kepala layanan hukum klub.
Tetapi polisi menolak untuk mengkonfirmasi nama, mengatakan hanya “penangkapan sedang berlangsung” dan menambahkan bahwa operasi itu dijalankan oleh petugas dari unit kejahatan keuangan.
“Kami sedang dalam proses melakukan operasi sekarang dengan agen-agen unit kejahatan keuangan,” kata juru bicara kepolisian kepada AFP.
Menurut laporan di media Spanyol, operasi ini terkait dengan penyelidikan tahun lalu terhadap skandal ‘BarcaGate’, di mana klub membantah menyewa perusahaan untuk mengkritik pemain saat ini dan mantan pemain di media sosial untuk meningkatkan citra presiden Bartomeu saat itu.
Lionel Messi, Pep Guardiola dan Xavi Hernandez termasuk di antara mereka yang diduga menjadi sasaran kampanye. Messi menggambarkan kontroversi itu sebagai “aneh” dalam sebuah wawancara dengan surat kabar Catalan Mundo Deportivo.
Cadena Ser juga mengklaim Barca telah membayar perusahaan, I3 Ventures, biaya yang meningkat dan melakukan pembayaran dalam jumlah yang lebih kecil dan terpisah untuk menghindari kontrol keuangan klub.
Emili Rousaud, yang mengundurkan diri sebagai wakil presiden Barcelona pada Maret tahun lalu, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan RAC1: “Jika auditor memberi tahu kami biaya layanan ini adalah € 100.000 dan kami telah membayar satu juta, itu berarti seseorang telah memiliki tangan mereka di kasir. “
Klub mengambil tindakan hukum terhadapnya.
Rousaud termasuk di antara enam eksekutif Barca yang meninggalkan jabatan mereka, dengan surat bersama mengutip kontroversi sebagai masalah utama yang perlu diselesaikan.
Bartomeu mengatakan perusahaan telah disewa hanya untuk memantau posting di media sosial dan mengumumkan audit internal oleh PricewaterhouseCoopers, yang membersihkan klub dari korupsi keuangan pada bulan Juli.
“Biarkan satu hal menjadi jelas,” kata Bartomeu. “Untuk pertanyaan: Sudahkah kita menugaskan pemantauan jejaring sosial? Jawabannya iya.
“Untuk pertanyaan: Sudahkah kita ditugaskan untuk mendiskreditkan orang atau institusi melalui jejaring sosial? Jawabannya adalah tidak dan kami akan mengambil tindakan terhadap semua orang yang menuduh kami melakukan itu.” Bartomeu mengundurkan diri pada Oktober, menghindari mosi tidak percaya yang dipicu setelah lebih dari 20.000 anggota klub menandatangani petisi menentangnya.
Kepergiannya terjadi pada bulan yang sama Barcelona mengumumkan kerugian € 97 juta (S $ 155 juta) untuk musim lalu dan utang yang meningkat lebih dari dua kali lipat menjadi € 488 juta.