“Karena mereka menerbitkannya, dan karena Singapura juga memainkan peran kecil tapi penting dalam mengkurasi dan memproses genom … Tes diagnostik dengan cepat dikembangkan di seluruh dunia, termasuk di Singapura.”
Ada juga kerja sama yang efektif lintas batas untuk berbagi penelitian dan mengembangkan tes, vaksin, dan perawatan, tambah Dr Balakrishnan.
Banyak negara juga tetap berkomitmen untuk memerangi perubahan iklim bahkan di tengah pandemi, tambahnya. Negara-negara seperti Cina, Korea Selatan, dan Jepang terus maju dengan menerapkan kewajiban mereka berdasarkan Perjanjian Paris, sebuah perjanjian global untuk mengatasi perubahan iklim, dengan mengumumkan target nol bersih untuk emisi karbon pada pertengahan abad ini. Singapura juga menyambut kembalinya Amerika Serikat ke Perjanjian Paris, kata Dr Balakrishnan.
Sebagai negara pulau kecil, Singapura secara tidak proporsional dipengaruhi oleh perubahan iklim, tambah menteri. Ini bukan masalah yang bisa diselesaikan sendiri, dan harus terus bekerja sama dengan masyarakat internasional untuk mengoperasionalkan Perjanjian Paris, katanya.
Untuk Singapura, MFA akan mencari bidang kerja sama baru dengan mitra dalam berinovasi untuk membangun kota yang lebih hijau dan lebih layak huni, dan membantu mempertahankan momentum global menuju masa depan yang lebih berkelanjutan.
Menanggapi Mr Henry Kwek (Kebun Baru), yang bertanya tentang upaya bilateral Singapura untuk mengambil kerja sama digital ke depan dan memastikan bahwa dunia maya tetap aman dan terjamin, Dr Balakrishnan mengatakan Singapura perlu mengembangkan kerangka kerja dan standar umum untuk memastikan bahwa pertukaran digital lintas batas, termasuk pembayaran elektronik dan aliran data, aman, terjamin, dan efisien.
Singapura telah menyimpulkan perjanjian ekonomi digital dengan Australia, Chili, dan Selandia Baru, dan sedang menjajaki lebih banyak dengan mitra lain, tambahnya. Ini juga mendukung upaya di Singapura untuk membangun keterampilan digital, dan akan terus bekerja dengan Perserikatan Bangsa-Bangsa, ASEAN dan platform lainnya untuk mengembangkan dan memperkuat norma-norma perilaku negara yang bertanggung jawab di dunia maya.
Mengelola risiko
Namun, tidak akan mudah untuk membuat kemajuan dalam prioritas ini, kata Dr Balakrishnan.
“Dunia akan terus merasakan efek samping pandemi selama beberapa tahun mendatang. Masih akan ada risiko geopolitik dan makroekonomi yang besar bagi Singapura,” katanya.
Salah satu faktornya adalah utang global, yang sudah meningkat pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya setelah krisis keuangan 2007-2008. Ketika pemerintah meluncurkan langkah-langkah fiskal dan perusahaan meminjam untuk tetap bertahan selama pandemi, ini telah berlipat ganda atau bahkan mungkin empat kali lipat, dan tidak akan berkelanjutan dalam jangka panjang, bahkan ketika mereka membantu mencegah konsekuensi ekonomi terburuk dalam jangka pendek. “Mengelola transisi itu akan menjadi perjalanan yang berbahaya bagi kita semua, dan terutama bagi Singapura,” menteri memperingatkan.
Dampak ekonomi dari Covid-19 juga telah memperdalam garis patahan secara global dan menyebabkan perpecahan antara dan di dalam masyarakat negara. Hal ini telah menyebabkan meningkatnya gesekan politik dan ketidakpercayaan daripada kerja sama dan membangun kepercayaan.
“Ada peningkatan tekanan bagi pemerintah untuk mengambil pendekatan nasionalistik, proteksionis, isolasionis. Kami sudah melihat ini terjadi, apakah itu perebutan masker atau alat pelindung diri atau distribusi vaksin,” tambahnya.
Dia mencatat bahwa pandemi juga telah mempercepat spiral penurunan hubungan AS-Tiongkok, meskipun ia masih berharap bahwa kedua kekuatan masih dapat menemukan cara untuk mengelola hubungan melalui kerja sama praktis, terutama dalam sistem multilateral berbasis aturan.
Ketika Singapura melihat ke depan, masih banyak yang belum pasti, kata Dr Balakrishnan.
“Air di sekitar kita tetap bergejolak, akan terus ada arus tak terduga, angin kencang, topan, bahkan mungkin tsunami yang berpotensi membuat kita keluar jalur.”
Tetapi Singapura telah menunjukkan ketahanannya sebagai rakyat dan sebagai negara, berkorban untuk kesejahteraan dan keselamatan satu sama lain. Negara ini juga telah mempertahankan relevansinya dan memperkuat reputasinya sebagai aktor yang berprinsip, andal, dan kredibel di panggung internasional, tambahnya.
“Ini akan menempatkan kami pada manfaat yang baik untuk maju, karena kami terus mengejar kepentingan jangka panjang Singapura, selalu menjaga kemerdekaan kami dan identitas unik kami sebagai negara kota multiras dan multikultural di jantung Asia Tenggara,” katanya.
“Kita akan muncul lebih kuat di dunia yang tidak pasti.”