WASHINGTON (Reuters) – Amerika Serikat mengatakan pada Kamis (19 Desember) bahwa mereka akan membatasi visa bagi para pejabat Iran karena peran mereka dalam menekan protes damai dan menjatuhkan sanksi pada dua hakim Iran ketika Washington meningkatkan tekanannya terhadap Republik Islam.
Protes meletus di Iran pada 15 November setelah pemerintah tiba-tiba menaikkan harga bahan bakar. Demonstrasi berubah menjadi politik ketika pengunjuk rasa muda dan kelas pekerja menuntut para pemimpin ulama mundur.
Setidaknya 304 orang tewas dalam kerusuhan anti-pemerintah, Amnesty International mengatakan awal pekan ini.
“Kami membatasi visa untuk pejabat Iran saat ini atau mantan dan individu yang bertanggung jawab atas, atau terlibat dalam, pelecehan, penahanan atau pembunuhan pengunjuk rasa damai atau karena menghambat hak mereka atas kebebasan berekspresi atau berkumpul,” kata Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo.
Hubungan antara Washington dan Teheran telah memburuk sejak pemerintahan Presiden Donald Trump tahun lalu menarik diri dari kesepakatan nuklir 2015 antara negara-negara besar dan Iran, dan mulai menerapkan kembali sanksi.
Washington juga mengumumkan sanksi pada hari Kamis untuk dua hakim Iran yang dituduh menghukum warga negara Iran dan warga negara ganda karena menggunakan kebebasan berbicara dan berkumpul mereka.
Pompeo mengatakan salah satu hakim, Abolghassem Salavati, menghukum citien AS Xiyue Wang 10 tahun penjara atas tuduhan mata-mata. Wang dibebaskan awal bulan ini dalam pertukaran tahanan setelah ditahan selama tiga tahun.
“Kami senang kami memenangkan pembebasan Xiyue, tetapi dia seharusnya tidak pernah dihukum atau dipenjara sejak awal,” kata Pompeo.
Selain Salavati, Departemen Keuangan AS menjatuhkan sanksi terhadap Mohammad Moghisseh, seorang hakim yang katanya “terkenal karena menghukum sejumlah jurnalis dan pengguna internet dengan hukuman penjara yang panjang”.