Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan dia akan berjuang melawan sanksi yang dikenakan pada unit militer Israel atas dugaan pelanggaran hak asasi manusia, setelah laporan media mengatakan Washington merencanakan langkah seperti itu.
Situs berita Axios pada hari Sabtu melaporkan bahwa Washington berencana untuk menjatuhkan sanksi terhadap batalion Netah Yehuda Israel, yang telah beroperasi di Tepi Barat yang diduduki, meskipun militer Israel mengatakan tidak mengetahui tindakan semacam itu.
Pada hari Jumat, Amerika Serikat mengumumkan serangkaian sanksi terkait dengan pemukim Israel di Tepi Barat, dalam tanda terbaru meningkatnya frustrasi AS dengan kebijakan Netanyahu, yang pemerintah koalisinya bergantung pada partai-partai pemukim.
“Jika ada yang berpikir mereka dapat menjatuhkan sanksi pada unit IDF (Pasukan Pertahanan Israel) – saya akan melawannya dengan segenap kekuatan saya,” kata Netanyahu dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.
Netanyahu telah berulang kali bentrok dengan pemerintahan Presiden Joe Biden atas tekanannya untuk berbuat lebih banyak untuk melindungi warga sipil dan bekerja menuju gencatan senjata kemanusiaan di Gaa.
Dia memuji DPR AS yang meloloskan RUU bantuan $ 26 miliar untuk Israel pada hari Sabtu yang mencakup dukungan untuk pertahanan rudal dan bantuan kemanusiaan di Gaa, mengatakan pada X bahwa itu menunjukkan “dukungan bipartisan yang kuat untuk Israel”.
Daftar hitam batalion Netah Yehuda akan melarangnya menerima peralatan atau pelatihan militer AS.
Menteri kabinet perang Israel Benny Gant, mantan kepala angkatan bersenjata sentris, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu bahwa dia berbicara dengan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dan memintanya untuk mempertimbangkan kembali masalah tersebut.
Departemen Luar Negeri mengatakan Blinken berbicara dengan Gant dan Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant tentang keamanan Israel, upaya untuk memastikan konflik di Gaa tidak menyebar dan perlunya gencatan senjata segera dan peningkatan aliran bantuan kemanusiaan kepada warga sipil di Gaa. Pernyataan AS tidak menyebutkan sanksi.
Gant mengatakan sanksi semacam itu akan menjadi kesalahan karena akan membahayakan legitimasi Israel selama masa perang dan bahwa mereka tidak dapat dibenarkan karena Israel memiliki sistem peradilan yang independen dan militer yang menjaga hukum internasional.
Dia mendesak Washington “untuk menarik niatnya untuk menjatuhkan sanksi” pada batalion.
Blinken pada hari Jumat mengatakan dia telah membuat “tekad” mengenai tuduhan bahwa Israel melanggar seperangkat undang-undang AS yang melarang memberikan bantuan militer kepada individu atau unit pasukan keamanan yang melakukan pelanggaran berat hak asasi manusia.
Dua pejabat AS yang akrab dengan situasi itu mengatakan pengumuman AS bisa datang segera setelah Senin.
Awal pekan lalu, organisasi berita investigasi Pro Publica melaporkan bahwa panel khusus Departemen Luar Negeri yang dikenal sebagai Israel Leahy Vetting Forum telah merekomendasikan berbulan-bulan lalu kepada Blinken bahwa beberapa unit militer dan polisi Israel didiskualifikasi dari menerima bantuan AS, setelah tuduhan pelanggaran hak asasi manusia.
Insiden yang menjadi subyek tuduhan terjadi di Tepi Barat dan sebagian besar terjadi sebelum perang Israel dengan Hamas di Gaa dimulai pada 7 Oktober, kata outlet itu.
Sebelum perang Gaa, kekerasan telah meningkat di Tepi Barat, tanah yang dicari Palestina untuk sebuah negara, dan telah meningkat sejak itu dengan seringnya serangan Israel, serangan jalanan Palestina dan amukan pemukim di desa-desa Palestina.
Militer Israel mengatakan batalion Netah Yehuda adalah unit tempur aktif yang beroperasi sesuai dengan prinsip-prinsip hukum internasional.
“Setelah publikasi tentang sanksi terhadap batalion, IDF tidak mengetahui masalah ini,” kata militer. “Jika keputusan dibuat tentang masalah ini, itu akan ditinjau. IDF bekerja dan akan terus bekerja untuk menyelidiki setiap peristiwa yang tidak biasa dengan cara yang praktis dan sesuai dengan hukum.”
Pada tahun 2022, komandan batalion Netah Yehuda ditegur dan dua perwira dipecat atas kematian seorang lansia Palestina-Amerika yang ditahan tentara unit tersebut di Tepi Barat, sebuah insiden yang menimbulkan kekhawatiran di Washington.
Ada beberapa insiden lain dalam beberapa tahun terakhir, beberapa direkam dalam video, di mana tentara Netah Yehuda dituduh atau dituduh melecehkan tahanan Palestina.
Laporan tambahan oleh Bloomberg dan Associated Press