• Hanya 20 persen teratas dari populasi melaporkan pendapatan per kapita yang lebih tinggi. Tetapi pendapatan ini tetap jauh di bawah apa yang dibutuhkan untuk standar hidup kelas menengah. Pada dasarnya, kelas menengah telah menghilang di negara ini.
• Setengah dari semua rumah tangga tidak memiliki sumber pendapatan sekunder. Rumah tangga yang dikepalai perempuan 1,2 kali lebih mungkin hidup dalam kemiskinan dibandingkan dengan rumah tangga yang dikepalai oleh laki-laki.
• Investasi asing langsung (FDI) turun di bawah US$2 miliar pada tahun 2021, dibandingkan dengan US$5 miliar-plus pada tahun 2017. Meskipun ada sedikit pemulihan pada 2022-23, rata-rata FDI tahunan tetap jauh lebih rendah daripada tahun-tahun sebelumnya.
Menurut UNDP, resesi berkepanjangan berlanjut dari kontraksi parah -17,9 persen dalam PDB pada tahun 2021. Diperkirakan US $ 4 miliar per tahun akan diperlukan untuk menghentikan penurunan cepat penduduk ke dalam kemiskinan.
Negara-negara donor jelas dapat banyak membantu dengan bantuan tunai dan cara lain.
“Tanpa intervensi segera untuk menyediakan transfer tunai, ketahanan pangan dan akses ke layanan dasar, kerentanan akan terus tumbuh, dan dampaknya akan dirasakan lintas generasi,” kata administrator UNDP Achim Steiner.
“Kami menyerukan kepada semua pemangku kepentingan – di dalam dan di luar Myanmar – untuk mengambil tindakan dan menjaga rumah tangga yang rentan agar tidak tergelincir ke dalam kemiskinan dan keputusasaan yang tidak dapat dipulihkan.”
Myanmar yang merosot menjadi kekacauan akan berdampak buruk bagi semua orang kecuali gembong narkoba. Ekspor terbesarnya ke tetangganya, selain narkoba, adalah pengungsi.
Membantu menstabilkan Myanmar akan memberi ASEAN kredibilitas yang sangat dibutuhkan untuk mengatasi masalah yang lebih besar – dari perang dingin yang muncul di Asia antara China dan Amerika Serikat.
Bagaimanapun, keamanan dan kemakmuran semua negara ASEAN secara langsung dipengaruhi oleh meningkatnya ketegangan di Laut Cina Selatan.
Sementara itu, negara-negara mayoritas Muslim, terutama Malaysia, telah vokal tentang perang bumi hangus Israel di Palestina. Namun, ASEAN pada umumnya dan negara-negara mayoritas Muslim pada khususnya sangat tidak efektif dan diam tentang Muslim Rohingya, yang telah disebut sebagai minoritas paling teraniaya di dunia. Sekitar 750.000 orang membanjiri Bangladesh pada tahun 2020 karena tindakan keras militer.
Seseorang berasumsi bahwa kehidupan Muslim Rohingya sama berharganya dengan kehidupan orang-orang Palestina, dan penderitaan mereka jauh lebih dekat dengan rumah. Kepasifan ASEAN, terutama negara-negara Muslim, menghadapkan mereka pada tuduhan kemunafikan.
Sementara itu, jika ASEAN ingin memainkan peran konstruktif dalam memoderasi persaingan sengit antara AS dan China, dan membantu menjaga perdamaian di kawasan itu, ASEAN perlu menertibkan rumahnya sendiri. Myanmar akan menjadi tempat yang baik untuk memulai.
Beijing telah menengahi kesepakatan damai antara berbagai kelompok pemberontak dan junta militer. Namun, ASEAN puas untuk tetap berada di sela-sela. Negara-negara anggotanya dapat berbuat lebih banyak, tidak hanya dalam membantu bekerja menuju penyelesaian politik, tetapi juga rehabilitasi ekonomi Myanmar.