Dalam perang Ukraina dan Gaa, internet satelit canggih dan komunikasi telah memberikan keuntungan militer, membuka arena baru untuk persaingan teknologi AS-Cina.
Sebuah komentar di corong militer PLA Daily pada hari Jumat mengatakan jaringan satelit seperti itu berpotensi “memperingatkan dan mencegat rudal dan mengendalikan platform tempur tak berawak dari jarak jauh”, dan dapat memainkan “peran yang sangat penting di medan perang”.
Jaringan Starshield yang direncanakan “tidak hanya meningkatkan kemampuan komunikasi amannya” dari sistem internet satelit Starlink, “tetapi juga memperluas kemampuan pengamatan dan muatan Bumi”, kata komentar itu.
Satelit di orbit rendah Bumi – ketinggian 2.000 km (1.200 mil) atau kurang – memberikan sinyal yang lebih baik dengan penundaan yang lebih pendek. Muatan seperti transponder, sensor pencitraan, dan monitor lingkungan ruang angkasa, dapat dilampirkan ke satelit tersebut.
Dalam komentar itu, PLA Daily mengkritik AS karena semakin “memiliterisasi transformasi dan pengembangan satelit orbit rendah” dengan bekerja sama dengan entitas sipil dan komersial, yang katanya “menyoroti ambisi AS untuk mencari sumber daya orbital dan mengejar hegemoni ruang angkasa”.
01:21
SpaceX dan Indonesia luncurkan satelit untuk tingkatkan jangkauan internet berkecepatan tinggi di Tanah Air
SpaceX dan Indonesia meluncurkan satelit untuk meningkatkan jangkauan internet berkecepatan tinggi di negara ini
Program untuk melibatkan Starshield untuk tujuan militer semacam itu juga “menimbulkan tantangan besar bagi keamanan aset informasi dan ruang angkasa ke negara lain”, kata komentar itu.
“Dalam konflik militer regional baru-baru ini, Amerika Serikat mengandalkan kemampuan militer ruang angkasanya untuk campur tangan di negara lain dengan memberikan dukungan informasi melalui ‘cara non-kombatan’,” katanya.
“Jenis tindakan ini telah membawa tantangan besar untuk menjaga perdamaian dan stabilitas regional.”
SpaceX telah menyediakan layanan internet satelit Starlink yang berfokus pada sipil ke Ukraina sejak tahap awal perang. Sejak Juni 2023, biaya telah ditanggung oleh Washington.
Pada bulan Februari, Starlink juga diberi lisensi untuk beroperasi di Israel dan sebagian Jalur Gaa.
Perusahaan milik negara China sedang mengembangkan saingan Starlink milik Musk, seperti G60 Starlink dan proyek Guo Wang. Pada tahun 2022, Beijing memperkenalkan program luar angkasa lima tahun yang mencakup tujuan untuk membangun “sistem penginderaan jauh satelit”.
China juga berlomba-lomba untuk menempatkan satelit di orbit Bumi yang sangat rendah – ketinggian di bawah 300 km – yang harganya lebih murah dan dapat menawarkan gambar resolusi lebih tinggi. Tetapi karena perangkat semacam itu lebih dekat ke Bumi, lebih banyak satelit diperlukan untuk mencakup area tertentu, membuat jaringan lebih kompleks.
PLA juga telah memperluas kemampuan perang ruang angkasanya, yang beroperasi di bawah Pasukan Dukungan Strategis, yang didirikan langsung di bawah aparat militer Partai Komunis pada tahun 2015.
Ia bertugas mengawasi angkatan ruang angkasa militer dan mengoordinasikan penggunaan inovasi sipil yang muncul untuk “perang intelijen” di masa depan.