Partai Aksi Rakyat (PAP) yang berkuasa mengetahui hal ini dan telah menghabiskan dua dekade terakhir mencoba menaklukkan berbagai platform. Pemerintah secara teratur membuat pengumuman besar melalui media sosial di samping saluran utama.
Perdana Menteri Lee Hsien Loong, 72, misalnya, mengumumkan pada hari Senin keputusannya untuk menyerahkan kendali kepada Wong pada 15 Mei melalui sebuah pernyataan di media sosial. Bagi negara mana pun, transisi kepemimpinan adalah momen penting. Lawrence dan tim 4G [Generasi Keempat] telah bekerja keras untuk mendapatkan kepercayaan masyarakat, terutama selama pandemi,” tulis Lee dalam sebuah posting Facebook, mendesak warga Singapura untuk memberi Wong dan timnya dukungan penuh mereka.
Wong melakukan hal yang sama, memposting 1 1/2 menit di seluruh platform media sosialnya.
“Ketika saya diundang untuk terjun ke dunia politik pada tahun 2011, saya setuju karena saya ingin berkontribusi pada kisah Singapura. Saya tidak menyangka akan diminta untuk menjabat sebagai Perdana Menteri Singapura berikutnya,” katanya. “Saya menerima tanggung jawab ini dengan kerendahan hati, dan rasa tanggung jawab yang mendalam.”
Pendekatan semacam itu telah menjadi norma bagi pemegang jabatan politik di Singapura.
Pada April 2022, ketika Lee mengumumkan bahwa Wong terpilih sebagai pemimpin tim 4G dan merupakan penggantinya yang diurapi, yang pertama membuat posting di halaman media sosialnya.
Wong telah menindaklanjuti dengan cepat, memposting cuplikan konferensi pers, di mana dia berbicara tentang rencananya untuk tim. “Di mana kami gagal, kami akan berusaha untuk belajar dan meningkatkan dan terus melakukan yang lebih baik. Jadi inilah yang bisa diharapkan warga Singapura dari saya dan tim saya,” katanya dalam klip berdurasi 44 detik itu.
02:42
Lee Hsien Loong dari Singapura akan menyerahkan kekuasaan kepada wakil Lawrence Wong pada 15 Mei
Lee Hsien Loong dari Singapura akan menyerahkan kekuasaan kepada wakil Lawrence Wong pada 15 Mei
Video itu mungkin tidak bernasib sebaik beberapa orang lain dari dia memetik gitarnya atau mengendarai sepeda motornya untuk amal, tetapi secara keseluruhan, pakar media sosial mengatakan bahwa pemegang jabatan politik harus dengan cepat menguasai aturan permainan, atau berisiko dicap “ngeri” oleh pemilih muda yang menuju ke tempat pemungutan suara.
Pemerintah juga telah berkembang menjadi salah satu pengiklan terbesar di negara ini. Pengeluaran iklannya mencapai antara S $ 150 juta (US $ 110 juta) dan S $ 175 juta pada tahun keuangan 2019 (FY), menurut perkiraan oleh Kementerian Komunikasi dan Informasi. Jumlah tersebut naik antara 30 persen dan 50 persen pada FY2020 dan FY2021 karena pengumuman terkait Covid.
Tracy Loh, dosen senior manajemen komunikasi di Singapore Management University, mengatakan sementara media tradisional tetap menjadi platform penting bagi politisi, media sosial diperlukan untuk “melengkapi” strategi komunikasi mereka.
Dia mencatat bahwa persona digital Wong sangat menunjukkan tipe pemimpin yang tampaknya dia cita-citakan – lebih mudah didekati dan dapat dihubungkan. “Dia menunjukkan apa yang dia suka, dan saya pikir itu beresonansi dengan banyak orang – ketika kita melihatnya sebagai penyayang binatang atau melalui musiknya.
“Beberapa orang mungkin memilih masalah kebijakan, tetapi tidak semua orang memilih seperti itu. Beberapa memilih berdasarkan kepribadian, dan [DPM] Lawrence Wong adalah salah satu kandidat PAP yang sangat aktif secara online.”
Dalam nada yang sama, Joel Lim, direktur pelaksana perusahaan media digital yrup Media, mengatakan media sosial Wong memproyeksikan gambar “relatabilitas, keaslian, dan aksesibilitas”, menggunakan campuran “konten percakapan, video tren, dan video informasi bite-sied”.
“Dia telah melihat kesuksesan dengan ‘genre’ video yang berbeda ini, menunjukkan bahwa ruang media sosial menyambut beragam jenis konten yang dia gunakan,” tambah Lim.
Video-video menyenangkan tentang Wong yang disindir dalam bahasa gaul Gen atau bowling ini dapat membuat semua perbedaan di antara beberapa pemilih pertama kali, kata Loh, terutama mereka yang masih di pagar.
Para pemilih muda ini merupakan bagian pemilih yang dapat disaring. Pemilihan umum 2020 terakhir terjadi ketika Singapura berada di “puncak pemuda”, dengan mereka yang berusia 25 dan 35 tahun dilaporkan mengambil sebagian besar piramida populasinya.
Pemilih berusia 20-an dan 30-an merupakan sekitar sepertiga dari pemilih yang memenuhi syarat, sementara pemilih pertama kali berusia antara 21 dan 24 terdiri dari sekitar 10 persen, menurut komentar Institute of Policy Studies Commons 2020 tentang pemilihan umum masa pandemi terakhir.
Loh memperkirakan bahwa 30 persen pemilih adalah swing voters, dan mengharapkan kedua belah pihak dari perpecahan politik Singapura untuk berjuang keras untuk memenangkan mereka.
Tetapi melawan saingan politik PAP yang paling tangguh, Partai Buruh (WP), bukanlah hal yang mudah, katanya, mencatat bahwa WP telah melompat ke kereta musik media sosial pada awal pemilihan umum 2015.
“Pada 2015, apa yang dilakukan WP sangat mengesankan, dengan pengenalan yang sangat ramah kepada kandidat mereka. Ini sama untuk pemilihan umum 2020, dan saya pikir kita akan melihatnya lagi di pemilihan berikutnya. Media sosial akan memainkan peran yang jauh lebih besar.”
Lim, yang juga pembawa acara Political Prude: The Podcast, berharap bahwa kemiringan ke media sosial ini dapat menandai dimulainya jabatan perdana menteri yang lebih “transparan, interaktif, dan mungkin lebih responsif terhadap sentimen publik”.
“Saya pikir jabatan perdana menterinya mungkin melihat pergeseran ke arah komunikasi yang lebih langsung dan personal dengan publik di media sosial, yang sebenarnya merupakan perpanjangan dan kelanjutan dari bagaimana dia sudah memanfaatkan media sosial untuk berkomunikasi tentang pekerjaannya sebagai Wakil Perdana Menteri dan Menteri Keuangan,” katanya.
“Ini berpotensi membuat jabatan perdana menterinya menjadi salah satu yang lebih transparan, interaktif, dan mungkin juga lebih responsif terhadap sentimen publik.”
Wong telah bernasib baik sejauh ini, kata Loh, tetapi memenangkan netiens Gen yang paham internet dan mempertahankannya tidak akan mudah. Suasana hati dapat berubah dengan cepat secara online, dan pendapat bisa berubah-ubah.
“Saya pikir dia telah mencapai nada yang tepat, tanpa terlalu ngeri – itu adalah sesuatu yang harus diperhatikan oleh politisi di media sosial. Itu dapat dengan mudah menjadi ngeri dan tidak menyenangkan, lalu Anda menjadi meme sebagai gantinya.”