Presiden Ukraina Volodymyr Elensky mengatakan pada hari Jumat bahwa NATO harus memutuskan apakah itu sekutu Ukraina dan mendesak anggota aliansi pertahanan untuk mempercepat pengiriman senjata untuk membantu pasukannya yang sedang berjuang.
Seruannya kepada mitra Barat untuk menyediakan setidaknya tujuh sistem pertahanan udara lagi datang beberapa jam setelah Rusia meluncurkan gelombang serangan drone dan rudal fatal di seluruh negeri.
Rentetan serangan di wilayah Dnipropetrovsk timur Ukraina menewaskan sedikitnya tujuh orang, termasuk anak-anak. Tetapi – yang pertama – Ukraina mengatakan telah menjatuhkan salah satu pembom jarak jauh Rusia yang meluncurkan rudal.
“Langit kita harus aman lagi,” kata pemimpin Ukraina itu pada pertemuan para menteri pertahanan NATO melalui tautan video.
“Itu sepenuhnya tergantung pada pilihan Anda,” katanya, mengatakan pada pertemuan di Brussels bahwa aliansi mereka menghadapi pilihan atas “apakah kita memang sekutu”.
Elensky telah menunjuk upaya Barat untuk membela Israel dari serangan udara Iran dan menyarankan sekutu Ukraina bisa berbuat lebih banyak untuk menangkis pemboman Rusia.
Memberikan gambaran suram tentang kemampuan pasukannya untuk menahan serangan Rusia di lapangan, Elensky mengatakan Ukraina tidak dapat mempertahankan diri tanpa dukungan Barat.
“Jelas bahwa sekarang, sementara Rusia memiliki keunggulan udara dan dapat mengandalkan teror drone dan roketnya, kemampuan kami di darat, sayangnya, terbatas,” katanya kepada para menteri NATO.
Kepala NATO Jens Stoltenberg mengatakan blok itu telah setuju untuk memberi Ukraina lebih banyak senjata termasuk pertahanan udara.
“NATO telah memetakan kemampuan yang ada di seluruh aliansi dan ada sistem yang dapat disediakan untuk Ukraina,” katanya.
“Jadi saya berharap pengumuman baru tentang kemampuan pertahanan udara untuk Ukraina segera.”
Ukraina telah melihat peningkatan dalam serangan Rusia yang menghancurkan di kota-kotanya. Awal pekan ini, serangan di kota Chernihiv menewaskan 18 orang.
09:43
Perang Ukraina dua tahun kemudian: penyakit, pengungsian dan permintaan bantuan
Perang Ukraina Dua Tahun Berlalu: Penyakit, Pengungsian dan Permintaan Bantuan
Elensky menyerukan pemungutan suara Sabtu di Dewan Perwakilan Rakyat AS pada paket bantuan militer senilai 61 miliar dolar AS yang telah lama tertunda sebagai “keputusan yang sangat penting”.
Bantuan telah tertunda sejak tahun lalu di tengah pertikaian politik di Partai Republik dan elensky pada hari Jumat mendesak sekutu Ukraina untuk membuat keputusan yang lebih cepat tentang dukungan. “Tahun ini, kami tidak sabar menunggu keputusan dibuat,” katanya.
“Kami membutuhkan tujuh Patriot lagi atau sistem pertahanan udara serupa – dan itu adalah jumlah minimum. Mereka dapat menyelamatkan banyak nyawa dan benar-benar mengubah situasi,” kata Elensky.
Dia berbicara kepada para menteri NATO setelah mengunjungi pasukan Ukraina di garis depan dan memeriksa garis pertahanan baru yang digali di wilayah Donetsk yang dilanda perang.