SINGAPURA – Asosiasi Eurasia (EA) telah meluncurkan sebuah buku untuk memperingati hari jadinya yang ke-100, yang disahkan tiga tahun lalu pada 2019.
Buku berjudul Standing the Test Of Time, merinci sejarah asosiasi dan bagaimana ia telah mendukung komunitas Eurasia Singapura secara sosial, finansial dan sebagai penjaga warisannya.
Buku ini diluncurkan pada sebuah acara yang diadakan di Eurasian Community House di Ceylon Road di Joo Chiat pada 28 Mei.
Pelindung EA dan mantan menteri luar negeri George Yeo berada di peluncuran, di mana dia mengatakan komunitas Eurasia Singapura adalah dasar bagi Singapura yang merdeka.
Yeo, yang mewakili Eurasia di Kabinet dari 1992 hingga 2011, menambahkan: “Jika kita tidak ingin secara progresif dimasukkan dalam ‘Orang Lain’ (sebagai ras), kita harus terus meningkatkan diri dan berkontribusi pada kesejahteraan Singapura. Dan terlihat melakukannya.”
EA memiliki 6.700 anggota pada April tahun ini, dan sensus penduduk Singapura 2020 menemukan bahwa ada sekitar 18.000 orang Eurasia yang tinggal di sini.
Eurasia di Singapura memiliki garis keturunan campuran Eropa dan Asia. Kebanyakan Eurasia di sini dapat melacak bagian Eropa dari nenek moyang mereka ke Portugis, Belanda atau Inggris, dengan komponen Asia biasanya Cina, Melayu atau India.
Buku itu, yang diterbitkan oleh Straits Times Press dan ditulis oleh jurnalis Melody Zaccheus dan Janice, dimulai dengan merinci sejarah komunitas dan keadaan yang mengarah pada pendirian EA pada tahun 1919.
Sebagian besar berbahasa Inggris dan berpendidikan Barat, Eurasia menemukan diri mereka dalam posisi yang relatif istimewa di awal kolonial Singapura karena mereka diizinkan untuk menempati pekerjaan dengan gaji yang relatif baik di pemerintahan yang tidak bisa dilakukan oleh orang Asia lainnya, catatan buku itu.
Namun, tahun 1870-an melihat titik balik bagi masyarakat karena pembukaan Terusan Suez di Mesir membuatnya lebih mudah untuk membawa orang Eropa untuk mengisi pekerjaan ini.
Hal ini mengakibatkan pembentukan kelompok-kelompok berbasis masyarakat yang dimaksudkan untuk mengurus kepentingan keuangan, sosial dan politik anggota – termasuk organisasi yang akhirnya menjadi EA.
Buku ini kemudian melanjutkan dengan merinci peran EA dalam menyediakan bagi orang-orang Eurasia selama Perang Dunia II, seruannya bagi orang-orang Eurasia untuk tinggal bersama Singapura yang baru lahir selama kemerdekaan ketika banyak yang mempertimbangkan untuk pergi ke negara-negara lain seperti Australia, dan transisinya menjadi kelompok swadaya etnis resmi pada tahun 1994.
Presiden EA Sandra Theseira mengatakan dia berharap buku ini akan menunjukkan kepada orang-orang Eurasia dan komunitas Singapura yang lebih luas bagaimana asosiasi tersebut telah berkontribusi pada masyarakat selama 100 tahun terakhir.
Dia berkata: “Saya yakin EA akan terus berdiri teguh dalam fokusnya yang tak tergoyahkan di tahun-tahun mendatang untuk membantu tidak hanya komunitas kita sendiri tetapi juga untuk bekerja dengan komunitas etnis lain di Singapura untuk memajukan identitas multikultural kita yang unik.”
Buku ini dijual seharga $ 50 di Eurasian Community House atau online di situs web EA, dan juga tersedia sebagai e-book gratis di sana.
Catatan koreksi: Artikel ini telah diedit keakuratannya.