Sydney (BLOOMBERG) – Harga konsumen Australia telah meningkat dari 5,1 persen yang tercatat dalam tiga bulan pertama, kata Bendahara Jim Chalmers, mengintensifkan tekanan pada rumah tangga dan menyarankan kenaikan suku bunga lebih lanjut ke depan.
“Sekarang sangat jelas bahwa tantangan inflasi yang dihadapi warga Australia lebih buruk,” kata Dr Chalmers dalam sebuah wawancara pada hari Minggu (5 Juni), menambahkan bahwa ia kemungkinan akan menaikkan perkiraan dalam pernyataan ekonomi bulan depan ke Parlemen.
“Orang-orang harus mengantisipasi bahwa itu akan lebih tinggi daripada sekarang; jauh lebih tinggi.”
Australia berada dalam cengkeraman harga listrik yang melonjak yang melanda Eropa dan Amerika Serikat setelah invasi Rusia ke Ukraina dan memperburuk tekanan inflasi. Reserve Bank of Australia (RBA) bertemu pada hari Selasa dan diperkirakan akan melakukan kenaikan suku bunga back-to-back untuk pertama kalinya dalam 12 tahun karena mencoba untuk mendinginkan harga.
RBA pada awal Mei memperkirakan bahwa inflasi akan mencapai 6 persen pada akhir tahun sebelum mereda menjadi 3 persen pada pertengahan 2024, sebagai tanggapan terhadap kenaikan suku bunga dan karena biaya energi yang lebih tinggi mencuci data. Ini bertujuan untuk menjaga inflasi antara 2 persen dan 3 persen dari waktu ke waktu.
Dr Chalmers, yang menjabat sekitar dua minggu lalu setelah kemenangan pemilihan partai Buruh yang mengakhiri sembilan tahun pemerintahan kanan-tengah, telah berkampanye keras untuk menaikkan biaya hidup. Inflasi kuartal pertama lebih dari dua kali lipat laju kenaikan gaji 2,4 persen, menghasilkan penurunan terbesar dalam upah riil dalam sekitar 20 tahun.
“Ini adalah tantangan yang menentukan dalam perekonomian,” katanya dalam wawancara. “Tidak mudah diperbaiki, tidak mudah ditangani. Tapi tantangan, yang bahkan lebih substansial daripada yang diakui para pendahulu saya.”
Ekonomi Australia tumbuh solid dan pengangguran berada pada level terendah dalam 48 tahun. Namun anggaran jauh di dalam merah dan utang pemerintah pada tingkat rekor menyusul pengeluaran fiskal yang besar untuk mendukung perekonomian melalui pandemi.
Dr Chalmers akan menyampaikan pernyataan ekonomi kepada Parlemen ketika berkumpul kembali pada akhir Juli, menetapkan prospek. Dia berencana untuk memberikan anggaran pada paruh kedua Oktober, meskipun pemerintah sebelumnya menyerahkan satu lebih dari dua bulan lalu, menjelang pemilihan 21 Mei.
Dr Chalmers mengatakan dalam wawancara pada hari Minggu bahwa anggaran akan “mengimplementasikan komitmen kami dan rencana ekonomi kami untuk mencoba membuat ekonomi tumbuh lebih cepat, tanpa menambah tekanan inflasi ini”.