Sydney (AFP) – Mantan ketua serikat pekerja Bill Shorten terpilih sebagai pemimpin baru Partai Buruh Australia pada hari Minggu, dengan partai berjanji untuk menarik garis di bawah pertikaian bertahun-tahun yang melihat dua perdana menteri digulingkan.
Shorten, mantan kepala Serikat Pekerja Australia yang ambisius, mengalahkan mantan wakil perdana menteri Anthony Albanese dalam perlombaan kepemimpinan selama sebulan yang menghasilkan suara gabungan dari anggota parlemen Partai Buruh dan anggota partai untuk pertama kalinya dalam sejarahnya.
Shorten, 46, mengamankan kemenangan dengan memenangkan 55 dari 86 suara yang ditawarkan dari rekan-rekan parlemennya – sekitar 64 persen – meskipun Albanese memenangkan 60 persen suara keanggotaan populer.
Kedua surat suara memiliki bobot yang sama, yang berarti Shorten memenangkan 52,02 persen dari total gabungan.
“Hari ini adalah hari baru bagi Partai Buruh Australia,” kata Shorten yang “rendah hati”, berjanji untuk memperbarui “kepercayaan ratusan ribu warga Australia”.
“Perpecahan kepemimpinan di masa lalu hanya itu – itu di masa lalu.”
Albanese mengatakan partai akan bersatu di belakang Shorten, menambahkan bahwa dia “akan menjadi pemimpin Partai Buruh yang hebat, dia memiliki loyalitas total saya dalam posisi itu”.
“Partai Buruh lebih kuat dan lebih bersatu daripada sebelumnya,” kata Albanese, memperingatkan Perdana Menteri Tony Abbott bahwa “bulan madu sudah berakhir, sayang”.
Proses pemilihan kepemimpinan baru baru-baru ini diperkenalkan oleh mantan perdana menteri Kevin Rudd, yang digulingkan dalam masa jabatan pertamanya oleh wakil Julia Gillard dan kemudian menggulingkannya tiga tahun kemudian, membuat marah para pemilih dan mendorong kekalahan Partai Buruh pada pemilihan bulan lalu yang mendukung konservatif yang dipimpin Abbott.
Shorten mengakui bahwa itu adalah hasil yang sangat ketat tetapi mencatat bahwa ia telah memenangkan mayoritas suara yang meyakinkan dari “rekan-rekan parlemen saya yang paling mengenal saya”.
Pemimpin Partai Buruh sementara Chris Bowen menolak anggapan bahwa kedekatan hasil berarti perpecahan kepemimpinan akan terus menyulitkan Partai Buruh atau bahwa keanggotaan partai akan kecewa dengan kekalahan kandidat favorit mereka.
“Ya, anggota cabang akan kecewa karena kandidat mereka tidak menang, tetapi saya pikir mereka akan sangat bersyukur telah memiliki suara mereka,” katanya.
Dia juga membela Shorten terhadap kritik atas peran sentralnya dalam kudeta terhadap Rudd dan Gillard, bersikeras dendam sekarang berada di belakang Partai Buruh.
“Memang benar untuk mengatakan bahwa kami memiliki masalah kami selama beberapa tahun terakhir ketika datang ke kepemimpinan,” katanya.
“Kami melewati itu hari ini dengan memulai proses yang sama sekali baru … membuka keputusan untuk seluruh pihak.” Presiden Partai Buruh Nasional Jenny McAllister mengatakan partai itu sekarang memulai “bab kedua puluh dalam kisah Partai Buruh federal sebagai partai yang lebih besar, lebih inklusif, lebih demokratis”.
Shorten menjadi terkenal selama runtuhnya tambang Beaconsfield 2006, ketika ia menjadi juru bicara publik untuk dua penambang yang terperangkap di bawah tanah selama dua minggu.
Dia memasuki parlemen pada tahun berikutnya.
Seorang pengacara dengan pelatihan, Shorten adalah menantu Gubernur Jenderal Quentin Bryce, perwakilan Ratu Elizabeth II di monarki konstitusional Australia dengan kekuatan untuk memberhentikan pemerintah dalam kasus-kasus kebuntuan legislatif.
Abbott mengatakan Bryce telah menawarkan pengunduran dirinya setelah kemenangan Shorten untuk mengatasi persepsi konflik kepentingan, tetapi dia telah memukulnya kembali karena mayoritas pemerintahnya yang cukup besar di majelis rendah dan fakta bahwa masa jabatannya berakhir pada bulan Maret.
“Saya telah berterima kasih atas kemurahan hatinya tetapi menolak untuk menerima pengunduran dirinya, alih-alih meminta agar dia mengakhiri masa jabatan penuhnya,” kata perdana menteri.