Saya membaca dengan prihatin surat penulis Forum Lee Chun Yii (Sedikit yang diketahui tentang keamanan jangka panjang vaksin Covid-19, 26 Februari).
Ada beberapa poin yang menunjukkan kesalahpahaman tentang bagaimana virus menyebabkan penyakit, bagaimana vaksin mRNA bekerja dan epidemiologi Covid-19.
Pertama, terkena Covid-19 memiliki konsekuensi jangka panjang. Dari apa yang sekarang lebih dikenal, minoritas yang signifikan dari pasien mulai dari 10 persen sampai 40 persen mungkin menderita komplikasi jangka panjang yang mempengaruhi jantung, otak dan paru-paru, dan kesejahteraan umum. Ini disebut sindrom “long Covid”. Sebaliknya, tidak ada masalah keamanan utama yang muncul meskipun jutaan orang telah divaksinasi di seluruh dunia.
Kedua, vaksin mRNA bekerja dengan merangsang produksi protein lonjakan di dalam sel kita, yang kemudian merangsang produksi antibodi dan sel kekebalan lainnya yang melindungi kita dari infeksi di masa depan. Ada banyak keuntungan dari vaksin mRNA ini.
Vaksin mRNA yang tersedia saat ini adalah vaksin paling efektif yang harus dihadapi oleh semua vaksin Covid-19 di masa depan sebagai standar emas. Selain itu, teknologi ini juga memungkinkan pembaruan yang lebih cepat dalam beberapa minggu daripada bulan ketika strain baru yang signifikan memerlukan pembaruan.
Tidak ada virus dalam mRNA yang dapat mengikat reseptor ACE2 untuk menghasilkan komplikasi jangka panjang. Namun, orang yang tidak divaksinasi terkena Covid-19 berisiko mengalami komplikasi jangka panjang.
Di mana ada kekurangan data keamanan, seperti pada kehamilan dan pada anak-anak, Singapura telah berhati-hati dan telah menunda merekomendasikan vaksin sampai data lebih lanjut muncul. Oleh karena itu, vaksin ini direkomendasikan hanya ketika ada bukti bagus untuk menunjukkan bahwa manfaatnya lebih besar daripada risikonya.
Memang benar bahwa orang muda berisiko lebih rendah mengalami komplikasi. Tapi itu bukan risiko nol. Data dari Eropa dan Amerika Utara menunjukkan 1 persen hingga 5 persen masih meninggal karena Covid-19.
Yang penting, kaum muda dengan Covid-19 dan aktif bersosialisasi bertanggung jawab atas penyebaran penyakit dan berkontribusi pada penyebaran strain baru yang cepat. Khususnya, mereka menginfeksi orang tua berisiko tinggi atau mereka yang memiliki masalah medis yang kemudian meninggal karena Covid-19.
Untuk alasan pribadi dan keluarga, dan sebagai warga negara yang baik dari suatu masyarakat, kaum muda juga harus mengambil vaksin Covid-19 ketika ditawarkan. Menunda vaksinasi Covid-19 yang efektif memiliki konsekuensi sosial negatif yang nyata, terutama ketika kita semakin membuka masyarakat dan ekonomi.
David Lye (Profesor Madya)
Direktur, Kantor Penelitian dan Pelatihan Penyakit Menular, Pusat Nasional untuk Penyakit Menular
Anggota, Komite Ahli Vaksinasi Covid-19