Para pengamat mengatakan perjalanan Li hanya mencapai sedikit, tetapi China – yang bertujuan untuk menjadi perantara perdamaian – telah melihat peluang untuk mendorong pembicaraan langsung antara Rusia dan Ukraina, dengan KTT Swiss sebagai langkah pertama.
Ambisi pembawa damai
Björn Alexander Düben, seorang dosen hubungan internasional di Universitas Jilin di timur laut China, mengatakan Li dikirim ke Eropa karena Beijing melihat “momen yang tepat” untuk mempengaruhi Kyiv dan Brussels untuk membuat konsesi di tengah dukungan Barat yang “goyah” dan kemunduran Ukraina baru-baru ini di medan perang.
Rusia memperluas keuntungan di Ukraina timur setelah menguasai Avdiivka, di Oblast Donetsk, pada bulan Februari, dan sekarang mencoba untuk merebut kota strategis Chasiv Yar. Ukraina, sementara itu, kehabisan tentara dan amunisi di tengah dukungan yang terhenti dari AS.
Düben mengatakan upaya China di Eropa juga dapat dilihat sebagai “sinyal” ke Global South bahwa itu adalah kekuatan yang bertanggung jawab.
“Penafsiran yang paling sinis mungkin, China hanya ingin dilihat sebagai pembawa damai. ketika AS dianggap oleh lebih banyak orang di seluruh dunia sebagai aktor yang tidak bertanggung jawab dalam konteks apa yang terjadi di Gaa,” katanya.
China telah berusaha untuk memperluas pengaruhnya di Global South di tengah persaingan yang semakin intensif dengan Amerika Serikat.
Ia juga ingin menjadi pembawa damai global, menengahi pemulihan hubungan antara Arab Saudi dan Iran tahun lalu dan menyerukan gencatan senjata segera di Gaa. Sementara itu, AS berada di bawah tekanan atas pendanaan militer dan dukungan yang diberikannya kepada Israel.
Di Eropa, utusan khusus Li akan menekankan urgensi negosiasi tentang perang Ukraina mengingat potensi kembalinya Donald Trump ke Gedung Putih, menurut Victor Gao, wakil presiden Pusat China dan Globalisasi, sebuah think tank di Beijing.
Trump dilaporkan mengatakan dia akan memotong bantuan AS ke Ukraina jika dia terpilih kembali pada November dan telah mengancam akan mengakhiri perang “dalam 24 jam” – meresahkan banyak negara Uni Eropa termasuk Prancis dan Jerman, yang telah membuat lebih banyak komitmen keamanan jangka panjang ke Ukraina.
“Sekarang Barat atau NATO, yang dipimpin oleh Amerika Serikat, tidak memiliki posisi bersatu dan konsisten” pada dukungan untuk Ukraina, kata Gao, juga seorang profesor ketua di Universitas Soochow di Cina timur.
Dia mengatakan Li akan mencoba memanfaatkan ini selama pembicaraannya di Eropa.
Li juga sedang dalam misi untuk mencegah “limpahan” konflik lebih lanjut – terutama setelah Presiden Prancis Emmanuel Macron melayangkan kemungkinan melibatkan pasukan NATO, menurut Wang Yiwei, spesialis urusan Eropa di Universitas Renmin di Beijing.
Jerman dan NATO menolak gagasan Macron, dan Presiden AS Joe Biden mengatakan dia tidak akan melibatkan pasukan Amerika.
‘Kesenjangan besar’
Kembali ke Beijing, Li mengatakan “kesenjangan besar” antara pihak-pihak yang terlibat telah membuat mediasi menjadi sulit, tetapi mereka telah sepakat bahwa konflik pada akhirnya akan diselesaikan melalui pembicaraan damai.
Moskow mengatakan terbuka untuk pembicaraan dengan Kyiv, tetapi Ukraina menegaskan tidak akan memulai negosiasi sampai pasukan Rusia ditarik dari wilayahnya – sebuah kondisi yang tidak diterima Moskow.
Perjalanan Li disambut dengan skeptisisme di Eropa, dengan beberapa pejabat di Brussels mengatakan dia hanya mengulangi “poin pembicaraan Moskow”.
Li telah mengatakan kepada para pejabat Uni Eropa bahwa tidak ada diskusi tentang integritas teritorial Ukraina yang akan berlangsung sampai kekerasan berhenti, Post melaporkan sebelumnya, mengutip orang-orang yang akrab dengan pembicaraan tersebut. Dia mengatakan itu hanya bisa terjadi ketika Uni Eropa berhenti mengirim senjata ke Ukraina.
Beijing mengklaim netral dalam konflik tersebut, tetapi telah menuai kritik karena memberikan dukungan ekonomi kepada Moskow di tengah sanksi internasional. Mereka tidak mengutuk invasi Rusia ke Ukraina atau meminta Moskow untuk menarik pasukannya.
Gregor Stec, yang mengepalai kantor think tank Jerman di Brussels, Mercator Institute of China Studies, mengatakan perjalanan Li mencapai hasil yang “langka” karena Uni Eropa tetap skeptis tentang niat Beijing.
“Harapan di ibu kota Eropa rendah sejak awal, seperti yang ditunjukkan oleh pangkat yang lebih rendah dan jumlah pejabat yang bertemu dengan Li kali ini dibandingkan dengan kunjungannya tahun lalu,” katanya.
Misi perdamaian pertama Li Mei lalu termasuk pertemuan dengan Presiden Ukraina Volodymyr elensky yang terjadi segera setelah panggilan telepon elensky dengan pemimpin China Xi – pembicaraan pertama dan satu-satunya sejak konflik dimulai pada Februari 2022.
“Perjalanan itu tampaknya … menyelidiki tekad Uni Eropa untuk mendukung Kyiv dan mengukur ruang untuk formula perdamaian yang akan mengakomodasi tuntutan Rusia,” kata Stec.
Perjalanan Li juga tentang mencoba memperbaiki hubungan dan mendorong Brussels untuk mencabut pembatasan pada perusahaan-perusahaan China yang dituduhnya membantu Rusia untuk menghindari sanksi Uni Eropa, menurut Düben dari Universitas Jilin.
Dia mengatakan sementara Beijing tampaknya memperbarui upaya mediasinya dengan mengirim Li pada misi perdamaian kedua setelah tidak melakukan “banyak hal” sejak yang pertama, banyak orang di Eropa tidak yakin karena para pemimpin puncak seperti Xi tidak terlibat langsung.
Rencana China
Dorongan China untuk pembicaraan damai segera tanpa menyerukan pasukan Rusia untuk mundur juga “sangat tidak populer” di Ukraina, menurut Iliya Kusa, seorang pakar hubungan internasional di Institut Ukraina untuk Masa Depan di Kyiv.
“Saya akan mengatakan bahwa tidak ada harapan tinggi dari peran China dan bahwa orang cenderung berpikir bahwa China tidak akan melakukan sesuatu yang nyata untuk menekan Rusia untuk membantu Ukraina,” katanya.
Analis China mengatakan Barat telah melebih-lebihkan pengaruh Beijing terhadap Moskow, yang tidak akan menarik pasukannya ketika tampaknya telah berada di atas angin dalam perang.
Rusia sekarang menduduki hampir seperlima wilayah Ukraina, termasuk Krimea dan bagian dari empat provinsi di timur.
Gao dari think tank Beijing mengatakan proposal perdamaian China “realistis”.
Dia juga membela netralitas China dalam konflik tersebut, dengan mengatakan bahwa pihaknya tidak pernah mengakui Krimea dan empat negara Ukraina timur sebagai bagian dari Rusia, dan telah menekankan bahwa integritas teritorial dan kedaulatan semua negara dilindungi oleh Piagam PBB.
China menyerukan agar piagam itu ditegakkan dalam makalah posisi 12 poin tentang Ukraina yang dirilis Februari lalu, yang juga mengatakan masalah keamanan yang sah harus ditangani dengan benar.
“Logika China sangat pragmatis,” kata Gao. “Pertama untuk melakukan gencatan senjata, kemudian menarik garis kontrol aktual dan menghentikan permusuhan sepanjang itu, untuk mendapatkan waktu untuk menyelesaikan masalah [teritorial] ini.”
Rusia telah membenarkan invasinya ke Ukraina sebagai tanggapan terhadap ekspansi NATO ke arah timur, yang ingin diikuti Kyiv, dan Presiden Vladimir Putin mengatakan bahwa “Rusia akan memperjuangkan kepentingannya sampai akhir”.
02:21
China Rilis Position Paper 12 Poin Peringatan 1 Tahun Invasi Rusia ke Ukraina
China merilis makalah posisi 12 poin pada peringatan 1 tahun invasi Rusia ke Ukraina
Wu Fei, seorang ahli dalam studi Rusia di Universitas Jinan di China selatan, mengatakan konflik berkepanjangan menggarisbawahi tujuan Moskow untuk “menegaskan kembali statusnya sebagai kekuatan geopolitik utama”.
Putin telah lama memiliki visi untuk menghidupkan kembali negaranya sebagai kekuatan utama setelah runtuhnya Uni Soviet. Dia menegaskan kembali tujuan ini agar Rusia menjadi “kekuatan global” melalui “merebut kembali, mengkonsolidasikan dan menambah kedaulatannya” dalam sebuah pidato pada bulan November.
Rusia juga melihat China sebagai “pembawa damai yang layak”, menurut Vasily Kashin, seorang ahli China di Sekolah Tinggi Ekonomi di Moskow.
Kashin mengatakan itu karena “pengaruhnya yang besar terhadap negara-negara Global South, banyak di antaranya telah menyatakan dukungan terhadap posisi China dalam satu bentuk atau lainnya”.
Dia mengatakan Beijing bisa menjadi “mediator utama” karena, tidak seperti Moskow, saluran komunikasinya dengan Barat tetap terbuka meskipun ada hubungan yang tegang.
KTT Swiss
Tetapi proposal Li untuk mengundang Rusia ke KTT perdamaian di Switerland menerima bahu dingin di Eropa, dengan para pejabat Uni Eropa menggambarkan rencana itu sebagai “non-starter”.
Bern setuju untuk menjadi tuan rumah KTT atas permintaan Elensky, saat ia mencari dukungan untuk rencana perdamaian 10 poinnya. Pembicaraan sebelumnya telah diadakan di Arab Saudi dan Malta tanpa partisipasi Rusia. China menghadiri pembicaraan Riyadh dan mengatakan akan lebih memilih Rusia dan Ukraina untuk terlibat.
Jean-Pierre Cabestan, seorang peneliti di think tank Asia Centre yang berbasis di Paris, mengatakan dia ragu China akan berhasil dengan proposal tersebut. “Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk meyakinkan Ukraina dan Rusia untuk duduk dan berbicara,” katanya.
Moskow tampaknya suam-suam kuku pada pembicaraan Switerland, dengan Menteri Luar Negeri Sergey Lavrov menuduh Bern tidak netral dalam konflik karena menjatuhkan sanksi terhadap Rusia.
Kashin mengatakan Rusia “jelas lebih suka bahwa setiap kemungkinan pembicaraan terjadi di negara non-Barat”. “Rusia tidak akan berpartisipasi dalam diskusi tentang ‘formula perdamaian elensky’ hanya karena Rusia saat ini perlahan-lahan memenangkan perang,” katanya.
Juga tidak mungkin Ukraina akan mengizinkan Rusia untuk bergabung dengan KTT, menurut Kusa. Elensky sebelumnya menolak gagasan itu dan mengatakan “perwakilan” di KTT akan memberi pengarahan singkat kepada Moskow sesudahnya.
Tetapi pertemuan Xi dengan Schol minggu ini menunjukkan Beijing dapat melanjutkan upayanya, dengan pemimpin Jerman mengatakan mereka telah sepakat untuk “berkoordinasi secara intensif” pada Swiss dan “konferensi perdamaian internasional di masa depan”.
Wang dari Universitas Renmin mengatakan Xi dapat membahas KTT dengan Putin ketika dia mengunjungi China bulan depan, sementara Schol dan para pemimpin Uni Eropa dan NATO lainnya mungkin mencoba meyakinkan Ukraina untuk mengizinkan Moskow ambil bagian. Dia mengatakan jika itu terjadi bisa menciptakan kemungkinan negosiasi langsung.
Bern mengatakan konferensi itu bertujuan untuk menciptakan “peta jalan konkret untuk partisipasi Rusia dalam proses perdamaian” dan untuk membangun rencana Elensky, yang katanya tidak akan “secara eksklusif pada intinya”.
Yun Sun, direktur program China di Stimson Center di Washington, mengatakan Beijing tidak melihat kesepakatan damai “yang berasal dari konsesi sepihak Rusia, yang berarti bahwa Ukraina harus merevisi rencana perdamaian dan proposal agar lebih realistis”.
Alina Hrytsenko, konsultan senior di Institut Nasional untuk Studi Strategis di Kyiv, mengatakan logika formula perdamaian Ukraina berubah – untuk memungkinkan negara-negara mendukung bidang-bidang yang tidak secara eksklusif dilihat sebagai kepentingan Ukraina seperti keselamatan nuklir dan ketahanan pangan daripada mendukung seluruh rencana – sehingga lebih mungkin untuk mendapatkan dukungan dari China dan negara-negara lain.
Di Eropa, Li dilaporkan mengatakan kepada Brussels bahwa Beijing tidak akan mengambil bagian dalam konferensi jika Moskow tidak ada di sana, menurut Politico.
Tetapi Hrytsenko memperkirakan China kemungkinan akan berpartisipasi, meskipun pejabat tingkat rendah seperti Li dapat hadir.
Utusan Ukraina untuk China Pavlo Riabikin mengundang Beijing untuk bergabung dengan KTT dalam pertemuan dengan Li pada hari Kamis, sehari setelah Schol meninggalkan China.
‘Barat memegang kuncinya’
Ketegangan kembali meningkat antara Rusia dan Ukraina setelah serangan gedung konser Moskow bulan lalu, yang menewaskan sedikitnya 144 orang.
ISIS
cabang Afghanistan ISIS mengaku bertanggung jawab atas serangan itu, tetapi Putin menuduh Kyiv memainkan peran dan berjanji akan membalas dendam. Kyiv membantah terlibat.
Para pengamat sepakat bahwa pembicaraan damai langsung tidak mungkin dilakukan pada tahap ini.
Namun “beberapa pemerintah Barat” sekarang berharap bahwa “dengan dukungan China”, negosiasi yang melibatkan Rusia dapat dimulai “sebelum akhir tahun ini”, The Wall Street Journal melaporkan minggu ini, mengutip pejabat Barat.
Tetapi menurut Wang, “lintasan perang tidak tergantung pada China … Barat memegang kuncinya”.
“China bukan pihak dalam perang, dan kami tidak dapat menentukan kemenangan atau kekalahan di medan perang, atau [faktor] seperti amunisi, personel atau Trump.”