Dukungan kuat diaspora India terhadap Modi dan pemerintahnya dapat dilihat dengan jelas dalam jajak pendapat.
Dukungan di antara orang India di luar negeri – orang asing asal India dan warga negara India yang tinggal di luar negeri – secara konsisten 15 hingga 20 persen lebih tinggi daripada mereka yang tinggal di India, menurut Yashwant Desmukh, pendiri jajak pendapat India C-Voter.
“Modi secara konsisten menjadi kesayangan orang India non-residen [NRI]. Saya kira kontribusi terbesar NRI adalah membangun narasi [kebangkitan India]. Mereka telah mencoba meyakinkan anggota keluarga di rumah tentang cara memilih,” kata Desmukh, seraya menambahkan bahwa gaya kepemimpinan dan kepercayaan diri Modi yang “agresif” dalam berperilaku di antara para pemimpin dunia telah disambut oleh diaspora India.
Pratik Dattani, pendiri lembaga think tank Bridge India yang berbasis di London, yang berfokus pada diaspora, setuju. “Posisi India di dunia dan bagaimana ia memproyeksikan dirinya setelah melakukan G20 yang sukses [di New Delhi tahun lalu] sangat penting,” katanya. “Ini adalah India yang lebih tegas, dan itu penting bagi diaspora lebih dari sebelumnya.”
Hampir 970 juta orang memenuhi syarat untuk memilih dalam pemilihan umum ke-18 India, yang dimulai pada hari Jumat dan berlangsung hingga 1 Juni. Hasilnya diharapkan pada 4 Juni.
BJP memenangkan 303 dari 543 kursi di Lok Sabha, majelis rendah parlemen India, dalam pemilihan umum 2019. Tahun ini, ia bertujuan untuk memenangkan 370 kursi sendiri dan 400 bersama dengan sekutu di bawah Aliansi Demokrasi Nasional.
Rajiv Kapoor, seorang bankir investasi yang berbasis di Uni Emirat Arab selama 20 tahun terakhir, terkesan dengan kepemimpinan Modi di dalam negeri. Warga negara India itu mengutip isu-isu kontroversial seperti penghapusan Pasal 370 konstitusi India dan pembangunan sebuah kuil untuk dewa Hindu Ram di kota utara Ayodhya.Pasal 370 sebelumnya memberikan otonomi terbatas kepada Kashmir yang mayoritas Muslim yang dikelola India. Kuil ini dibangun di atas tanah masjid raed.
Memuji Modi dan BJP, Kapoor mengatakan: “Sangat sedikit orang yang memiliki kemampuan untuk mengambil banteng dengan tanduk seperti itu.”
Faktor kunci di balik visibilitas keberhasilan India yang lebih tinggi adalah komitmen Modi untuk perjalanan ke luar negeri secara teratur dan terhubung dengan diaspora India. Sejak menjadi perdana menteri pada 2014, Modi telah melakukan 71 perjalanan ke luar negeri, menurut laporan media.
Para analis mengatakan BJP telah dengan tekun merayu orang-orang India di luar negeri, yang berbondong-bondong ke acara-acara Modi selama perjalanannya.
“Sejauh dampak perjalanan Modi, sulit untuk menyangkal bahwa ada dampak nyata dan nyata. Satu hal yang muncul melalui jajak pendapat di antara orang India adalah bahwa mereka mengatakan dia telah menempatkan India di peta seperti yang belum pernah dilakukan perdana menteri lainnya,” kata Shubhankar Dam, ketua profesor hukum publik dan pemerintahan di sekolah hukum Universitas Portsmouth.
Kekuasaan ekonomi India, khususnya, telah beresonansi dengan diaspora India, banyak di antaranya memegang pekerjaan kerah putih. Dalam manifesto pemilihannya, yang dirilis minggu ini, BJP menguraikan peta jalan untuk mengubah India menjadi negara maju pada tahun 2047.
Sementara analis dan orang India di luar negeri mengatakan India masih memiliki beberapa cara untuk mencapai status ekonomi maju, mereka setuju bahwa upaya pemerintah untuk memperbaiki infrastruktur, memotong birokrasi dan menerapkan digitalisasi nasional adalah langkah ke arah yang benar.
Kapoor mengatakan dia terkesan dengan upaya India untuk memberantas korupsi, momok abadi yang mempengaruhi kedudukan ekonomi global India.
“Pemerintah ini sangat tidak toleran terhadap korupsi,” kata Kapoor, mengutip upaya Delhi untuk mengekang transfer dana ilegal. “Kita bisa melihat setidaknya ada niat untuk mengurangi korupsi.”
Rami Ranger, yang dulu tinggal di wilayah Punjab India sebelum pindah ke Inggris – dan diangkat menjadi bangsawan Inggris pada tahun 2019 – telah menyaksikan kebangkitan meteorik tanah airnya menjadi kekuatan ekonomi selama beberapa dekade.
“Ada dukungan yang sangat kuat untuk pemerintah Modi karena orang dapat melihat hasilnya. India telah meningkat dari ekonomi No 10 ke No 4 dalam 10 tahun terakhir. Infrastruktur sedang dikembangkan dan inflasi terkendali. [Pemerintah] mengendalikan virus Covid. India juga menjadi favorit untuk investasi global,” kata Ranger kepada This Week in Asia.
“Saya telah berada di sini di negara ini [Inggris] selama 50 tahun dan [sebagai anggota diaspora India] saya tidak pernah merasa begitu bangga seperti hari ini,” tambahnya.
Etnis India yang tinggal di luar negeri tidak dapat memilih dalam pemilihan India kecuali mereka citiens, tetapi pengaruh mereka tidak dapat diremehkan, kata Sreeradha Dutta, seorang profesor urusan internasional di Jindal Global University.
11:56
Dari India ke China, bagaimana deepfake membentuk kembali politik Asia
Dari India ke Cina, bagaimana deepfake membentuk kembali politik Asia
“Sejumlah besar diaspora India memandang pemerintah India saat ini dengan sangat baik. Meskipun mereka mungkin tidak dalam posisi untuk memilih, diaspora telah sangat terbuka dengan dana dan dukungan mereka. BJP juga memiliki daya tarik bagi diaspora Hindu India bersama dengan rasa bangga menjadi orang India,” kata Dutta.
Menurut Priyajit Debsarkar, seorang penulis Inggris-India yang berbasis di London, kebanggaan orang India di luar negeri terhadap “tanah air” sangat jelas, terlepas dari kenyataan bahwa banyak yang sering berasal dari beragam latar belakang.
“Persatuan dalam keragaman adalah aset dan kekuatan terbesar negara,” kata Debsarkar, yang juga seorang analis geopolitik.